Grandes personalidades Zevistas - periodo renacentista 1336 - 1804

[Wotanwarrior]

Georgios Gemistos Plethon ​

Restaurador de la verdadera religión

Georgios Gemistos Plethon

Georgios Gemistos Pletón (1355-1452) fue un filósofo y platónico griego que buscó revivir las antiguas costumbres griegas sobre los dioses. Quizás no sea exagerado decir que gracias a las obras de Pletón el Templo de Zeus existe en su forma actual y que grandes pensadores siglos después, como Friedrich Nietzsche, pudieron desarrollar sus ideas.

Reconocido erudito, finalmente se puso al servicio de los emperadores bizantinos. A sus setenta años, reintrodujo con audacia el pensamiento platónico en el Occidente renacentista durante el Concilio de Florencia, diseñado para unificar las Iglesias ortodoxa y católica (1438-1439), donde sus contemporáneos lo apodaron «el segundo Platón».

Pletón fue el primer seguidor declarado de los Dioses en muchos años y el detonante directo del resurgimiento del pensamiento pagano. Su presencia, sus escritos y su grupo de "apóstatas" causaron gran alarma entre los cristianos, tanto en el Imperio bizantino, que llegó a su fin un año después de su muerte, como en la Italia renacentista, bajo la Iglesia católica, a la que emigró.

En esencia, sus escritos fueron la piedra angular del círculo neoplatónico de disidentes en Florencia, comúnmente conocido como la Academia Platónica. Uno de sus antiguos alumnos, Gennadius Scholarius, se convirtió en el patriarca ortodoxo y en un acérrimo enemigo.

VIDA EN SU JOVENTUD​

Pletón nació en 1355 en Constantinopla, entonces parte del Imperio Romano Tardío (el Imperio Bizantino). Provenía de una familia de fervientes cristianos ortodoxos, con una educación intachable y una reputación de excelencia académica.

Además de estudiar en Constantinopla, estudió en Adrianópolis (Edirne), recientemente conquistada por los turcos otomanos. Disfrutando de la educación y con una mente muy curiosa, Pletón adquirió un importante conocimiento directo sobre el islam y el cristianismo a través de sus contactos con los turcos. Al igual que las observaciones posteriores de su compatriota Argypoulos , Pletón conjeturó que la caída del Imperio bizantino se debió a la corrupción innata.

Pletón no era un niño normal. Su deseo de estudiar la Antigüedad y su profundo interés por la naturaleza de los Dioses lo llevaron a estudiar en numerosas bibliotecas durante el colapso del Imperio, lo que no hizo más que aumentar su deseo de ir más allá. Una ventaja de la ocupación turca fue que sus movimientos al hacerlo eran prácticamente imperturbables; muchos de los guardianes de los repositorios de información instalados por la Iglesia Ortodoxa habían huido.

Dedicó muchas décadas a aprender y recopilar información con suma paciencia. La mayor parte de su fama se produjo después de cumplir los sesenta años.

EL MAESTRO​

En 1403, el emperador Manuel II Paleólogo lo envió a Mistra, en el Despotado de Morea, en el sur del Peloponeso, un puesto avanzado del dominio bizantino después de la invasión turca, donde se convirtió en Señor a todos los efectos.

Enseñó filosofía, astronomía, historia y geografía, y compiló libros biográficos de figuras clásicas. Entre sus alumnos se encontraban Besarión y Jorge Escolario (que más tarde se convertiría en Patriarca de Constantinopla y enemigo de Pletón). Teodoro II lo nombró magistrado jefe.

Incapaz de hacerlo en un imperio fuertemente censurado, produjo sus escritos más importantes durante su estancia en Italia.

EL CONSEJO DE FLORENCIA​

En 1428, Pletón fue enviado como parte de una delegación a la floreciente ciudad de Florencia para negociar una unión entre la Iglesia Ortodoxa y la Católica, el llamado Concilio de Florencia. Percibió que la unión de las iglesias, en realidad, las debilitaría a ambas.

Gracias a la iniciativa de los humanistas florentinos, fundó una escuela temporal para impartir clases sobre la diferencia entre Platón y Aristóteles En el Occidente latino se estudiaron pocos escritos de Platón. Pletón reintrodujo gran parte de Platón en Europa Occidental, sacudiendo el dominio de la escolástica. Marsilio Ficino lo aclamó como quien presentó a Platón a los ojos de Italia.

En particular, Cosme de Médici, el laico más influyente del Concilio por ser gobernante de Florencia, conoció a Pletón y asistió a ciertas conferencias por curiosidad. Cosme quedó tan impresionado por los conocimientos de la delegación griega, en particular los de Pletón, que a partir de entonces se dedicó con ahínco al estudio de Platón. Jorge de Trebisonda, aunque posiblemente exagerando, parece indicar que las conferencias de Pletón en Florencia tenían una orientación marcadamente pagana.

EL RENACIMIENTO DE LA ANTIGÜEDAD​

Pletón imaginó una sociedad reformada con una nueva religión estatal construida en torno a un panteón jerárquico de Dioses griegos. El líder sería un rey filósofo encargado de ejecutar la voluntad divina en la Tierra.

Tras la República, los elementos políticos y sociales de sus teorías abarcaron la creación de comunidades, el gobierno benévolo, la propiedad compartida de la tierra y la organización social, las familias y las divisiones de sexo y clase. Creía que los trabajadores debían quedarse con un tercio de la producción. Muchas de las medidas más extremas de su programa pretendían sacar al Imperio de su catastrófica situación.

A pesar de su odio al cristianismo, Pletón intentó salvar lo que quedaba del Imperio romano de la ruina total mediante este programa. En una carta escrita alrededor de 1414 al emperador Manuel II sobre la situación en el Peloponeso (De Isthmo), argumentó que la incapacidad de la península para organizar una defensa contra los bárbaros (otomanos, itálicos y latinos) se debía a su deficiente estructura política (kakopoliteía).

Examinó la situación actual, observando que tanto los éxitos como los fracasos dependen de la perfección de la administración estatal. En un discurso dirigido al déspota Teodoro, Pletón afirmó que la única manera de que una ciudad o un estado mejore su situación es reformando su estructura (politeía). Si las circunstancias son simplemente favorables, advirtió que esa buena fortuna es efímera y puede fácilmente dar paso a algo mucho peor.

Proporciona ejemplos históricos para reforzar su argumento, señalando que los griegos languidecieron bajo gobernantes extranjeros hasta que Hércules les dio leyes e inspiró en ellos el deseo de la virtud. De igual manera, los espartanos solo prosperaron cuando Licurgo les dictó leyes. Además, los árabes llevaron a cabo sus conquistas adaptando las leyes romanas a sus necesidades. Con este razonamiento, Pletón sostenía que se necesitaba urgentemente una reforma para mitigar las debilidades del Despotado.

Pletón prefiguró muchas de las severas medidas contra el cristianismo extremista que individuos como Tokugawa Lesyasu implementarían en el otro lado del mundo y que comenzaron a surgir en el estado de Alemania en la década de 1930. Recomendó severas represalias por arruinar el pluralismo religioso y una eventual reintegración del cristianismo en un sistema de Dios solar.

NOMOI​

En privado, Pletón albergaba ideas religiosas radicalmente heterodoxas. Su última obra, los Nomoi o Libro de las Leyes, circuló únicamente entre sus discípulos más cercanos y fue descubierta tras su muerte. Pletón repudió y rechazó abierta y rotundamente la doctrina cristiana e islámica en favor de una religión pagana neoplatónica centrada en los Dioses helénicos, a los que consideraba depositarios de la sabiduría antigua, inspirada en las enseñanzas de Zoroastro, Platón y los magos persas.

El Libro de las Leyes fue considerado herético por las autoridades eclesiásticas; Gennadius Scholarios, patriarca ortodoxo, quemó la mayor parte en 1460. Solo sobreviven fragmentos del Libro de las Leyes. Afortunadamente, la carta de Scholarios a un colega conservó los títulos de los capítulos y un resumen de su contenido, lo que permitió a los estudiosos posteriores reconstruir el sistema esotérico de Pletón. El Resumen de las Doctrinas de Zoroastro y Platón, un resumen conciso de los Nómoi, hallado entre los documentos de su alumno Besarión, también se conservó.

A diferencia de la cosmología cristiana, Pletón enseñó que el universo es eterno e inherentemente perfecto. Rechazó la noción cristiana de un triunfo apocalíptico sobre el mal seguido de un paraíso eterno, y negó la existencia del mal absoluto. Pletón afirmó un orden divino universal en el que todo procede del Bien y todos los males aparentes son imperfecciones relativas.

La afirmación de la reencarnación era central en su sistema de creencias. Las almas humanas, inmortales y afines a los Dioses, se encarnan repetidamente en cuerpos sucesivos bajo la dirección de estos, para alcanzar la armonía del cosmos. Esta afirmación de Pletón era extremadamente peligrosa. Fusionó la teología bizantina tardía con la teología griega antigua.

TEURGIA​

Pletón reintrodujo el concepto de teurgia o unión con los Dioses. Su sistema pagano era una fusión sincrética de la filosofía platónica, el politeísmo helénico y el misticismo caldeo (zoroástrico). Su exigencia se centraba en la práctica del ritual y la oración para unir el alma con los Dioses. Pletón sostenía que el estudio intelectual por sí solo era insuficiente para la salvación y que la ascensión del alma requiere ritos prácticos y ejercicios devocionales para actualizar la sabiduría de los filósofos.

En la visión de Pletón, los Dioses son inteligencias espirituales que gobiernan el cosmos. Al honrarlos mediante ritos sagrados, los humanos se alinean con el orden cósmico. El hombre, el "pariente [caído] de los Dioses", debe esforzarse por alcanzar el bien adorando debidamente los poderes divinos.

Así, en los Nómni, prescribió un régimen completo de rituales religiosos, himnos e invocaciones inspirado en el culto pagano griego antiguo, pero reinterpretado en términos platónicos. El informe de Gennadius Scholarios confirma que Pletón «recomendaba ritos e himnos religiosos para suplicar a los Dioses clásicos, como Zeus, a quienes consideraba principios universales y poderes planetarios».

Pletón describió un elaborado calendario litúrgico y un programa diario de culto. Un fragmento conservado sobre el culto a los Dioses (Peri theōn therapeias) muestra que Pletón diseñó un calendario lunisolar de festividades estrechamente vinculado a los ciclos celestiales.

Cada mes se consagraban ciertos días a dioses concretos. Por ejemplo, el octavo día de cada mes estaba dedicado a Poseidón en algunos calendarios antiguos, una práctica que Pletón señaló.

Al observar cómo este concepto había sido robado por el islam, Pletón también estableció horarios diarios de oración. Se recomendaban cinco oraciones diarias, distribuidas desde el amanecer hasta la noche, para orientar continuamente el alma hacia lo divino. Su modelo se basaba explícitamente en precedentes paganos y razonamientos filosóficos: también sabía que los estilos de paganismo relajados y supersticiosos no funcionaban.

Pletón compuso veintiocho himnos e invocaciones poéticas, presumiblemente uno para cada deidad principal o para cada día de un ciclo de 28 días. Estos himnos se inspiraron en los Himnos órficos y fragmentos del emperador Juliano.

DIOSES​

Pletón llama a Zeus Uno en-sí mismo y el Bien en-sí mismo, equiparándolo con la Forma del Bien de Platón o el Uno neoplatónico. En este sistema, Zeus es absolutamente trascendente en rango, pero inmanente como fuente de todo ser. Sin embargo, a diferencia del Dios cristiano, Zeus no es una deidad solitaria que gobierna un vacío. Crea una familia de Dioses que personifican las Formas platónicas y los principios cósmicos.

El segundo dios en la jerarquía es Poseidón, a quien Pletón describe como el hijo mayor de Zeus, nacido sin madre (es decir, directamente del Uno). Poseidón representa el Intelecto Divino o Nous Demiúrgico. Zeus le confía asuntos secundarios, a saber, la creación y el ordenamiento del cosmos comprensible.

Si bien todos estos Dioses superiores son emanaciones directas de Zeus, Pletón introduce un principio femenino en la figura de Hera. En su mitofilosofía, Hera es la tercera al mando después de Poseidón y gobierna el sustrato de lo que Zeus crea, uniéndose eternamente a él.

A los otros Dioses, Cronos, Apolo, Atenea, Hades y otros, se les otorgan roles distintos sobre los elementos del universo.

Ahonda en los demás Dioses, clasificándolos como celestiales y ctónicos. Todos estos Dioses de primera generación existen eternamente y trascienden el mundo material; corresponden a formas platónicas o entidades noéticas, cada una un arquetipo perfecto de algún aspecto del ser.

Según Pletón, dado que todo procede en última instancia del Bien (Zeus), nada verdaderamente divino puede ser malo. Lo que la gente llama espíritus malignos son ilusiones o simplemente emanaciones más distantes del Bien que parecen imperfectas en relación con las cosas superiores, pero no son malas en sí mismas.

Si bien esto simplifica la verdad, esta doctrina se opone directamente a la visión católica y ortodoxa de los Demonios. Los Daimons se representan por primera vez desde la Antigüedad como espíritus intermediarios útiles que guían y corrigen a la humanidad. En los rituales, Pletón afirmaba que no había que temer conjurar Daimons, en contraste con la ansiedad y la estupidez de los magos cristianos medievales.

La cosmología y teología de Pletón son explícitamente neoplatónicas.

EL HEREJE​

El cristianismo ortodoxo del siglo XV condenó oficialmente, bajo pena de muerte, el tipo de magia pagana que Pletón estaba reviviendo. El Patriarcado Ortodoxo consideraba a los Dioses antiguos inexistentes o Demonios disfrazados, y cualquier invocación ritual a ellos una idolatría peligrosa. En la práctica cristiana, la única "teurgia" sancionada era la vida sacramental y litúrgica de la Iglesia, como la inservible Eucaristía o la oración a los santos dirigida al único Dios por medio de Cristo. Muchos contemporáneos de Pletón se escandalizaron por lo que dijo abiertamente:

Yo mismo lo oí en Florencia... afirmar que en pocos años el mundo entero aceptaría una misma religión, con una sola mente, una sola inteligencia, una sola enseñanza. Y cuando le pregunté: "¿La de Cristo o la de Mahoma?", respondió: "Ninguna; pero no diferiría mucho del paganismo". Me impactaron tanto sus palabras que lo odié para siempre y le temí como a una víbora venenosa, y ya no soportaba verlo ni oírlo. También oí de varios griegos que escaparon del Peloponeso que dijo abiertamente antes de morir... que pocos años después de su muerte, Mahoma y Cristo se derrumbarían y la verdad verdadera brillaría en todas las regiones del mundo.1

Su enemigo, Scholarius, afirmó posteriormente que Pletón estaba imbuido de ideas helénicas y se preocupaba poco por el estudio del cristianismo tradicional, estudiando en cambio las obras de poetas y filósofos. Scholarius también inventó la mentira de que Pletón cayó bajo el hechizo de un médico judío al servicio del sultán llamado Eliseo mientras se encontraba en territorio otomano, lo cual, lamentablemente, los historiadores se toman en serio y no es más que una tontería diseñada como psicología inversa. Más verazmente, afirmó que Pletón tenía una obsesión con Platón, Aristóteles , Plutarco , Jámblico y Proclo, así como con Avicena y algunos filósofos islámicos que intentaron usar el platonismo para justificar el islam.

Pletón murió en Mistra en 1452. En 1466, algunos de sus discípulos italianos, encabezados por Sigismondo Pandolfo Malatesta, robaron sus restos de Mistra y los enterraron en el Tempio Malatestiano de Rímini, "para que el gran Maestro pudiera estar entre los hombres libres".

PADRE DEL RENACIMIENTO​

El sistema de Pletón se basa fundamentalmente en la magia y la teología neoplatónicas, al igual que las corrientes que inspiraron el hermetismo renacentista. En este sentido, sus ideas sobre la importancia de Platón, desarrolladas en sus conferencias en Florencia, fueron sus contribuciones más cruciales. Pletón no dudó en criticar a Aristóteles ni a la tradición escolástica. Esto provocó una reevaluación de la importancia de Platón en el mundo italiano, y muchos documentos platónicos fueron rápidamente seleccionados para su traducción y análisis.

De ahí que la presencia de Pletón en Florencia en 1439 influyera directamente en figuras como Marsilio Ficino y el círculo de discusión de la Academia Platónica. Además, en el ámbito ocultista, la propia magia natural de Ficino, especialmente su uso de himnos órficos y talismanes planetarios, se inspiró en las ideas de Pletón.

Marsilio Ficino obtuvo y tradujo posteriormente el Corpus Hermeticum (en la década de 1460), que enseñaba el ascenso a través de las esferas planetarias y la comunión con el Uno. Pletón habría estado de acuerdo con estos conceptos. Tanto la magia hermética como la pletoniana comparten un enfoque en la simpatía cósmica: la idea de que los mundos material y celestial están entrelazados y que, mediante los ritos adecuados, se pueden atraer influencias de las estrellas o los Dioses.

Podríamos decir que Pletón contribuyó a legitimar la magia y la sabiduría pagana en el contexto renacentista al presentarla como una filosofía seria. Su Libro de las Leyes no estaba disponible en Occidente entonces, pero las ideas que difundió, como el cosmos eterno, la divinidad de las estrellas y la teúrgia como comunión divina, se filtraron en el pensamiento renacentista.

La defensa abierta de Pletón de la teurgia pagana era demasiado herética para su época en Bizancio; murió con él en Oriente, para luego fructificar en Occidente. En Grecia, su antiguo alumno Escolario lo denunció enérgicamente; la quema de los nómoi simbolizó el rechazo de la Iglesia. No obstante, las audaces ideas de Pletón le granjearon admiradores póstumos. Se le ha llamado «el último de los helenos» por ser quizás el último pensador del mundo bizantino en defender a los Dioses olímpicos.

Tras la caída de Constantinopla, los humanistas italianos recordaron a Pletón como una eminencia. En 1466, el gobernante Segismundo Malatesta, que reverenciaba a Pletón, volvió a enterrar sus restos en Italia (en el Templo Malatestiano de Rímini), consagrándolo como sabio pagano. Este acto simbólico subraya el impacto de Pletón en la imaginación renacentista: se le consideraba un conducto de la sabiduría antigua al mundo moderno. Marsilio Ficino y otros continuaron muchos de los temas de Pletón, combinándolos con textos herméticos y platónicos recién traducidos para crear la «filosofía oculta» renacentista.

El desarrollo de la magia natural por parte de Ficino con himnos órficos se remonta a la influencia de Pletón. A través de Ficino y sus sucesores, el espíritu de Pletón perduró en las tradiciones herméticas, neoplatónicas e incluso rosacruces de la Europa moderna temprana. Académicamente, los Nomoi de Pletón permanecieron perdidos durante siglos, pero se conservan fragmentos y referencias en bibliotecas. La erudición moderna (especialmente en los siglos XX y XXI) ha reconstruido sus doctrinas y le ha otorgado reconocimiento como figura clave del pensamiento bizantino tardío.

El Libro de las Leyes presenta un auténtico resurgimiento del politeísmo griego, sin precedentes en Bizancio. Su detallada liturgia de oraciones diarias, himnos, sacrificios y festividades demuestra que Pletón no concibió sus ideas como una simple alegoría filosófica, sino como una religión práctica.

En realidad, Pletón intentó conectar un milenio y reconectarse con el pasado precristiano, pero se filtró a través de los avances de la filosofía neoplatónica, integrando la elevada metafísica de la Antigüedad tardía con la esencia ritual del culto antiguo. Pletón reunió un pequeño círculo secreto (thiasos) de seguidores que podrían haber practicado aspectos de su culto pagano en Mystra durante sus últimos años.

Aunque Pletón escapó a las persecuciones de la Iglesia, uno de sus seguidores, mencionado en las fuentes, fue ejecutado por impiedad, un mártir de su causa, lo que indica los riesgos reales que corrieron.

​

BIBILIOGRAFÍA​

1Folio, Volumen 63, Comparatio Platonis et Aristotelis, Jorge de Trebisonda

Comentario sobre los Oráculos Caldeos, Pletón

Resumen de las doctrinas de Zoroastro y Platón, Pletón

Fragmentos supervivientes del Libro de las Leyes (Leyes de Pletón, trad. J. Opsopaus)

Carta de G. Scholarius describiendo a los Nomoi

CRÉDITO:

[SG] Karnonnos

 

[Wotanwarrior]

JUAN ARGYROPOULOS, Gran Profesor

John Argyropoulos

Juan Argyropoulos, a veces conocido como Giovanni Greco (Juan el Griego), fue un eminente académico griego y traductor de renombre que trajo gran parte de los escritos de Platón y Aristóteles a la Italia renacentista al traducirlos al latín. También fue un destacado maestro y académico que sirvió a los Dioses ayudando a los iniciados de la Academia Florentina. Lo honramos profundamente por sus sacrificios para ayudarnos a abandonar la cúspide del poder enemigo.

PRIMEROS AÑOS DE VIDA​

Argyropoulos fue conocido como un prodigio desde temprana edad y pronto se convirtió en un maestro y diácono de cierta notoriedad en Constantinopla. Siendo aún muy joven, se convirtió en diputado del déspota de Morea, donde conoció a Pletón

El conocimiento del cristianismo de Argyropoulos podría describirse como enciclopédico. Podía recurrir con soltura a ambos bandos de la Iglesia y, como hombre de gran cultura, explotaba cualquier intento de comprender las fuentes griegas y latinas de una forma novedosa. Irónicamente, fue esta profundidad de conocimiento la que comenzó a alejarlo internamente de ambas iglesias y a acercarlo al poder oculto, un proceso que se intensificó a medida que regresaba a Constantinopla.

En ese momento, Constantinopla estaba a punto de ser conquistada por los turcos otomanos, que se habían convertido en la fuerza impulsora de la península balcánica. El grado de decadencia cívica en la gran ciudad le pareció a Argyropoulos extremadamente peligroso. Además, recibió una fría recepción al regresar a casa, ya que muchos ortodoxos, actuando con la autoridad del Patriarcado Ecuménico, lo consideraron hereje por su papel en la misión a Florencia.

CONSEJO DE FLORENCIA​

Giovanni Greco, representado por Domenico Ghirlandaio en 1481 en el fresco "Vocación de los Apóstoles" en la Capilla Sixtina, Roma.


En 1438, fue seleccionado para ser uno de los miembros enviados al Concilio de Florencia para unir la Iglesia Ortodoxa con la Iglesia Católica Romana. Se convirtió en asociado de Pletón. Durante cinco años, estudió Teología en la Universidad de Padua, en Florencia, y finalmente se doctoró en la materia.

Le parecía completamente absurdo que, en vísperas de la destrucción del Imperio Romano, aún existiera un conflicto religioso obsesivo. Por otro lado, en Italia, había adquirido cierto prestigio ante la Iglesia por su participación en el Concilio. Esta reputación le permitía actuar con cierto misterio al participar en los grupos de estudio de la Academia Florentina. Como un converso probado, gozaba de un prestigio social que los nativos que se entregaban al platonismo no tenían.

Bajo la égida de Cosme de Médici, también se convirtió en el director de la enseñanza del griego en el Studium florentino oficial, un departamento de la universidad de la ciudad. En total, tradujo al latín la Ética a Nicómaco, la Física, la Metafísica, el De Anima, los Segundos Analíticos, la Retórica y muchos otros importantes textos aristotélicos, garantizando su conservación tras el saqueo de Constantinopla.

EL GRAN MAESTRO​

Argyropoulos también impartió numerosos discursos a estudiantes y les ayudó a comprender los aspectos más sutiles de los autores de la Antigüedad. Como profesor en Florencia, fue profesor de Lorenzo de Médici e influyó en pensadores como Marsilio Ficino y Pico della Mirandola. Numerosos otros eruditos famosos surgieron de su escuela, como Palla Strozzi, Poliziano y Johann Reuchlin.

Los profesores deben mucho a los métodos de Argyropoulos para transmitir conocimientos y a su novedosa forma de abordar la materia. Su curso universitario se consideró pionero, ya que sus alumnos, tomando apuntes durante la clase, volvían a casa y le planteaban sus preguntas e inquietudes. Esto contrastaba marcadamente con el estilo de enseñanza dictatorial y unilateral de la época, una técnica que adoptó del propio Sócrates.

Mientras muchos reaccionaban contra la tradición escolástica medieval de Aristóteles, sus traducciones aristotélicas ayudaron a equilibrar el predominio de Platón en la filosofía renacentista, quien se había puesto de moda gracias a las elaboraciones de Pletón sobre él y convenció a muchos italianos de que la interpretación escolástica tenía muchos defectos. Las traducciones también demostraron que la continuidad entre los dos grandes autores era mayor de lo que se había supuesto.

Los esfuerzos de Argyropoulos por traducir tratados científicos contribuyeron rápidamente al desarrollo de la ciencia en su conjunto. Sus traducciones de la Física y la Cosmología de Aristóteles fueron fundamentales para la filosofía natural del Renacimiento temprano, sentando las bases para los debates científicos posteriores que condujeron a las elaboraciones de Galileo y Newton sobre la física.

También fue a la corte del rey húngaro Matías Corvino para enseñar griego en ese reino, pero no permaneció allí mucho tiempo, pues regresó a Roma. El estimado maestro fue uno de los principales promotores del aprendizaje y la enseñanza del griego en Italia durante el Renacimiento, papel que continuó desempeñando hasta una edad avanzada y en extrema pobreza, teniendo que depender de la desdeñosa "ayuda" de Sixto IV, quien lo dejó en una situación desesperada que lo obligó a vender instrumentos musicales.

BIBLIOGRAFÍA​

Aitoloakarnania bizantina, Athansios Pailouras

"Argyropulus, John". Enciclopedia Británica. Vol. 2 (11.ª ed.), Hugh Chisholm

CRÉDITO:

[SG] Karnonnos

 

[Wotanwarrior]

MARSILIO FICINO, Sumo Sacerdote

Marsilio Ficino

Marsilio Ficino nació el 19 de octubre de 1433 en Figline Valdarno, un pueblo a las afueras de Florencia. Su padre, Diotifeci d'Agnolo di Giusto, era médico al servicio de los estimados gobernantes Medici de Florencia y ejerció regularmente como médico de estado de Cosimo de Medici. La familia Medici se interesaba enormemente por la Antigüedad.

EL JOVEN SACERDOTE​

El joven fue preparado durante su juventud para ser médico, siguiendo los pasos de su padre. Por ello, dedicó gran parte de su juventud a ejercer la medicina bajo la atenta mirada de sus tutores, aunque, paradójicamente, también sufrió un intenso ataque de enfermedades. Marsilio, según los estándares de la época, también se formó en doctrinas astrológicas relacionadas con la medicina, como la decembitura. Aprendió latín con el tutor Luca de Bernadi y rudimentos del griego antiguo desde muy joven, siendo este último una innovación muy novedosa para la nobleza europea. Incluso el estilo del latín que empleaba emulaba a la perfección el de los escritores clásicos.

Medalla de Marsilio Ficino, Niccolo Fiorentino

La madre de Ficino, Alessandra di Nanoccio, no era del todo normal. Poseía extraños poderes de precognición e incluso le informó a su padre el día del incidente que se caería de un caballo y que una enfermera a su servicio asesinaría descaradamente a su propio hijo. Ficino alegaría más tarde que tenía un alma tan pura que podía proyectarse fuera de su propio cuerpo. Las extrañas habilidades de su madre y su abuela ya habían sumido al joven Marsilio en un estado de incertidumbre.

ARISTÓTELES Y PLATÓN​

En su infancia, se familiarizó con los escritos de Aristóteles, una influencia perenne en su pensamiento. Aristóteles había sido interpretado por Tomás de Aquino en la tradición escolástica y utilizado como referencia para el pensamiento cristiano durante siglos; sin embargo, Ficino vio flagrantes contradicciones en esto. Durante este tiempo, debido a la influencia de Petrarca, los escritos de Aristóteles adquirieron una nueva dimensión académica en Bolonia y la cercana Florencia, impulsados por el flujo de quienes huían del rápido colapso del estado bizantino con nuevas ediciones de las obras de Aristóteles en griego y árabe. Uno de estos individuos, Pletón había impartido una conferencia sobre los méritos de Platón en Florencia en un lenguaje erudito que el público católico encontró hostil, ya que se trataba de una convención celebrada para reunificar la Iglesia católica y la ortodoxa.

Ficino escribió su primer tratado filosófico a los dieciocho años y lo publicó a los veintiuno, lo que lo convirtió en una figura excepcionalmente precoz. Comenzó a perfeccionar sus conocimientos de griego un año después y se convirtió en una autoridad en la materia a finales de sus treinta. Durante esta época, conoció a Platón, cuyos escritos lo fascinaron. El gobernante de Florencia, Cosme de Médici, que buscaba establecer algún tipo de institución o círculo de discusión para interpretar a Platón, prestó mayor atención a Ficino en su círculo más amplio y le cedió una villa en relativa discreción en Careggi, donde le donó varios manuscritos griegos que deseaba descifrar. Su éxito en esta tarea lo convirtió en un recurso indispensable.

De triplici vita, 1560


En su adolescencia, tras ser nombrado seminarista por su padre, en contacto con los empresarios de la Iglesia, Ficino encontró las doctrinas asfixiantes y algo vacío, estéril y fundamentalmente desamorado en el cristianismo, una profunda decepción espiritual. Su análisis interno de esta religión le abrió las puertas, a través del acceso a textos ocultistas y prácticas meditativas, a otras entidades que le dejaron una profunda huella. Sin embargo, en el voto que hizo a estas voces misteriosas, Ficino también supo que, para ir más allá del cristianismo, necesitaba profundizar en la Iglesia y cultivar sus contactos dentro de ella, ya que en aquel momento controlaba toda la información. Sabía que el peso de su magnificencia e inteligencia tenía un propósito específico.

ORDENAMIENTO​

Ficino fue ordenado sacerdote a la excepcionalmente avanzada edad de cuarenta años, lo que demuestra su reticencia a desempeñar este papel. Siempre una persona excepcionalmente activa, compaginó la atención a sus feligreses con la redacción de sus tratados filosóficos, la traducción de los Antiguos, la dirección de la corte como intelectual, la tutoría de los nietos de Cosimo, Lorenzo y Giuliano, y el cuidado de sus padres enfermos; sus problemas de salud inspiraron sus escritos sobre la curación.

Marsilio Ficino (extremo izquierdo), con Cristoforo Landino, Angelo Poliziano y Demetrios Chalkokondyles,
primer plano del ángel apareciéndose a Zacarías, Domenico Ghirlandaio, Capilla Tornabuoni, Santa Maria Novella, Florencia

Con el tiempo, casi todos los eruditos de renombre conocieron a Ficino, quien adquirió una reputación legendaria en Italia. Su colaborador más cercano fue siempre el poeta y erudito Poliziano, traductor griego de renombre. Hubo otros, como el famoso ocultista Pico della Mirandola, quien posteriormente se convertiría en una gran decepción para Ficino.

En sus obras teológicas, que abordan el papel del sacerdote católico, intenta subvertir el significado del sacerdocio católico al afirmar que los sacerdotes deberían recibir formación médica para curar a los enfermos y usar "palabras curativas" emulando al sacerdocio egipcio, un significado que cualquier zevista debería comprender. Se sabe por los registros que Ficino quedó profundamente impresionado por la discusión sobre Asclepio y que había leído mucho sobre este Dios en Apuleyo y otros autores. Curiosamente, se basa en ejemplos claramente paganos para respaldar su postura:

Entre los egipcios y los persas, los mismos hombres eran sacerdotes y médicos... Los sacerdotes de los egipcios, la más antigua de las razas, eran sin excepción médicos sobresalientes... Los magos o sacerdotes persas... [escribieron] innumerables libros para salvaguardar nuestra salud.1

En una carta que ha sido calificada como extraña por decir lo menos, Ficino declaró haberle dicho a otro sacerdote que Dios habita "dentro de ellos" y que poseen poderes sobrenaturales que pueden obtenerse mediante la contemplación.

Inusualmente para la época, todos los tratados médicos de Ficino, e incluso sus tratados sobre el sacerdocio vinculados a la medicina, no caracterizan la enfermedad como consecuencia del pecado, sino como una dolencia del alma que se manifiesta claramente en el cuerpo, una afirmación claramente tomada de Hipócrates, quien escribió «el cuidado del alma y del cuerpo son uno», y a la que también alude Platón. Nuestra postura al respecto en el Templo de Zeus es idéntica.

Al recomendar la calidad de un sacerdote ideal, priorizó específicamente el «saber» por encima de la devoción al Nazareno, siguiendo la afirmación platónica de que el saber reforma el alma y saca a uno de un estado animal. Ciertos libros, si bien elogian a Ficino como un «cristiano devoto», se contradicen y admiten que no lo era:

Para Ficino, el camino hacia la gnosis, aunque perfeccionado por Platón, tenía un origen lejano, y revivió y refinó la antigua noción de una sabiduría secreta, esotérica y lo que Steuco más tarde llamaría perenne, una Prisca theologia…

Una hexada, de hecho, era una categoría tan autorizada para trazar la sucesión gentilicia de sabios que Ficino tuvo que ajustar sus miembros, ya que tenía muchos más sabios que espacios disponibles para ellos, pero finalmente se decidió por Zoroastro, Hermes Trimegisto, Orfeo, Aglaofemo, Pitágoras y Platón.

Marsilio Ficino, su teología, su filosofía, su legado, Michael JB Allen, Valery Rees, Martin Davies


Xilografía de Marsilio Ficino, Filip Galle


De hecho, ya se sabía en aquella época que Ficino aclamaba a Zoroastro como cabeza de su hexada de sabios gentiles, pues el neopagano Pletón había situado a esta figura a la cabeza de su propio panteón en el ideal helenístico resucitado. Pletón había causado una fuerte impresión en Florencia, y que Ficino adoptara los rudimentos de su sistema no es precisamente una señal de desacuerdo.

Ambos niegan cualquier forma de religión. Si alguien pretende destruir con la simple predicación de la fe una impiedad tan difundida entre los hombres y defendida por mentes tan sutiles, pronto será refutado por los resultados. Se necesitan medidas más contundentes: o milagros divinos manifestados por doquier o al menos una religión filosófica que los filósofos escuchen con mayor gusto y que algún día logre convencerlos. Pero en estos tiempos, complace a la divina Providencia confirmar la religión en general mediante la autoridad filosófica y la razón hasta que, en un día ya predestinado, confirme la verdadera religión, como en otros tiempos, mediante milagros obrados entre todos los pueblos.

INQUISICIÓN​

La defensa de la Magia y la Astrología en sus obras fue lo que más lo atrajo a problemas con la Iglesia Católica. En 1489, la Inquisición lo llevó ante el papa Inocencio VIII acusado de herejía por brujería; solo gracias a los servicios conjuntos de Francesco Soderini, Ermolao Barbaro y el arzobispo Rinaldo Orsini logró escapar con vida por poco. Sin embargo, se mostró desafiante y escribió una Apología (en términos modernos, una Defensa) explicando que solo estaba plasmando las opiniones de los antiguos en texto.

Existen otras contradicciones en su pensamiento con el dogma católico. Ficino hace referencia constantemente al «Sol divino», que equipara con el concepto platónico del Uno, afirmando que es responsabilidad —y objetivo— del «alma racional» reencontrarse con este reino de perfección. Afirma que parte del alma siempre existe, una herejía conocida como origenismo que contradice la conclusión del Segundo Concilio de Constantinopla de que el alma se crea plenamente en la concepción biológica, condenada además poco después de la muerte de Ficino por el Quinto Concilio de Letrán.

Además, creía que los ángeles (claramente Demonios mensajeros, no los ángeles de la Biblia) poseen una inteligencia suprema de percepción casi divina y sirven como mediadores activos entre los humanos y Dios, ocupando una posición intermedia, contradiciendo la postura nicena, basada en la Biblia, de que solo Cristo es mediador (1 Timoteo 2:5). Esto se basa claramente en las afirmaciones de Platón y Polibio sobre los Demonios, entre otros. Incluso llegó a describir a Platón como «divino».

Otras contradicciones incluyen la afirmación de que Dios está en "todas las cosas", una visión que roza peligrosamente el panteísmo, creencia por la que fue criticado incluso en vida. Ficino incluso aludió a esto con un panegírico no tan sutil a Zeus y Cronos en ciertas áreas:

Deus est omne bonum, deus est omne verum. Adde quod deus amplitudo et plenitudo ipsa esto. Non video igitur cur non amplificet per cuneta seipsum et singula impleat…
Cur non potius, si absit per moment id quod ipsum esse est, repente in nihilum ruituras? Sapienter Orfeo en el himno de Saturno: “ὃς νῦν κατὰ πάντα μέρη κόσμου γενάρχῃ”
[…]

Dios es todo bien, Dios es toda verdad. Dios es la plenitud misma. No veo, por tanto, por qué no puede multiplicarse en todas las cosas y llenar a cada individuo…
¿Por qué no se precipitarían las cosas hacia la inexistencia, si el ser mismo estuviera ausente por un instante? Orfeo declara con sabiduría en su Himno a Saturno: «Tú que habitas en todas partes del mundo, príncipe de la generación».2

Lo cierto es que Ficino fue un gran infiltrado en la Iglesia Católica. Su acceso a los círculos clericales, incluyendo algunas de las bibliotecas papales diseminadas por toda Italia, los recursos de los refugiados bizantinos que huían y los inagotables recursos financieros y culturales de la familia Médici, le permitieron recrear las obras de Platón y la estructura de Plotino de una manera convincente y contundente que deja a los historiadores modernos perplejos sobre su competencia. No solo era cierto, sino que Ficino intentó construir sobre la base de Platón y Aristóteles con métodos y formas distintivas de conocimiento escolástico adquiridos en la Edad Media.

En contraste con la interpretación moderna de que Ficino intentaba fortalecer a la Iglesia, intentó vincular la filosofía de Plotino con la metafísica del cristianismo para socavar esta última y hacer evidente el robo. Con ese fin, Ficino logró convencer a varios intelectuales europeos de la bancarrota del cristianismo, algo que desencadenaría inmediatamente una crisis de fe en las élites italianas y sentaría las bases para la crisis que la Iglesia católica enfrentaría en el siglo siguiente.

ACADEMIA PLATÓNICA​

A raíz de todos estos acontecimientos, su mayor logro fue fundar la Academia Platónica en Florencia, un grupo de discusión sin domicilio fijo (similar al ministerio de Sócrates ), con el apoyo de Lorenzo de Médici, quien había asistido personalmente a las conferencias de Pletón. Se estimaba que contaba con más de cien miembros y operaba clandestinamente para revivir las doctrinas de la Antigüedad. Sus actividades como sacerdote encubrían a este grupo.

Aunque Ficino fue aclamado como el más grande filósofo de su tiempo, Battista Mondin en la Historia de la Teología transmite que después de la Reforma y la reorganización del catolicismo, Ficino fue acusado de ser un "paganizador" y su reputación fue constantemente atacada sobre esta base por teólogos piadosos, lo que llevó a la marginación de este excelente hombre en los círculos filosóficos en el siglo XVII debido a la "Contrarreforma", donde servir a los judíos se convirtió en la agenda número uno una vez más.

A lo largo de los siglos, los eruditos simplemente lo etiquetaron como un inepto reiterador de Platón. Su reinvención como un cristiano piadoso que actuaba con seriedad tuvo lugar en el siglo XX entre eruditos estadounidenses y alemanes que interpretaron sus obras al pie de la letra e intentaron rehabilitar su reputación. De todos los eruditos modernos, solo el traductor Charles Boer parece comprender las verdaderas inclinaciones de Ficino.

BIBLIOGRAFÍA​

1 Oratio de laudibus medicina, Marsilio Ficino

2 Teología platónica, Marsilio Ficino

Comentarios sobre Platón, Marsilio Ficino

Cartas de Marsilio Ficino

Marsilio Ficino: Teología platónica, Michael JB Allen,

Los orígenes de la Academia Platónica en Florencia, Arthur Field

CRÉDITO:​

[SG] Karnonnos

 

[Wotanwarrior]

CATERINA SFORZA, La Tigresa de Forli

Caterina Sforza

La Tigresa de Forli, Caterina Sforza, fue tan infame como famosa. Luchando constantemente por la supervivencia y el éxito de sus hijos, se convirtió en el símbolo de una faceta de la feminidad completamente distinta a la que suele llenar los anales de la historia. Sforza asumió la plena autoridad de gobernante en más de un sentido, lo que le granjeó la admiración de Italia. Muchos de sus actos y hazañas, realizados con plena valentía y brutalidad, conmocionaron a la Italia del Renacimiento.

Sin embargo, además de las numerosas habilidades y talentos que demostró desde joven, también fue una comandante competente, alquimista espiritual y química destacada, seguidora de los Dioses. Los actos filantrópicos y las muestras de bondad de Sforza hacia los habitantes de sus dos ciudades se convirtieron en un modelo de gobierno. Profundamente endeudada con la educación, fue una importante mecenas de las artes y la cultura, y el término "mujer renacentista" se aplica a ella con mayor precisión que a cualquier otra persona de su época.

HIJA DE MILÁN​

Nació como hija ilegítima de Galeazzo Sforza, gobernante de Milán. Aunque Milán era una ciudad-estado, nunca tuvo un papel secundario, ya que su hermanastra Bianca llegó a ser emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico. A Caterina le ayudó el hecho de que en la corte milanesa, como en muchas partes de Italia, el concepto habitual de bastardía no se aplicaba. Recibió una educación de primera clase, algo inusual para una "hija ilegítima" y una niña en aquella época, plenamente influenciada por las corrientes helenísticas que llegaban a Italia, y llegó a dominar el latín. Su madrastra, Bona, la adoraba y, aunque su padre era infame, deseaba que todos sus hijos recibieran la mejor educación.

De niña, dedicaba muchas horas a la lectura de la colección de personalidades femeninas, De mulieribus claris, escrita por Boccacio décadas antes. Los clásicos y muchas obras religiosas de origen cristiano ocupaban gran parte de su tiempo de lectura. Sin embargo, es revelador que siempre le costara recordar algunos de los temas más sagrados:

Los años de juego despreocupado de Caterina llegaron a su fin con la llegada de Bona a su vida. Los tutores se pusieron manos a la obra con la pequeña, inculcándole las habilidades rudimentarias de la lectura y la escritura. Mientras Caterina se esforzaba por dominar el abecedario, oraciones sencillas y algunas historias de santos, se avecinaban cambios de gran importancia para su futuro como mujer.1

Su padre, Galeazzo, presidía la corte más majestuosa de Italia, fuera de Roma. Ya entonces, Milán era un prestigioso y floreciente centro de arte, moda y tecnología militar. Artistas y artesanos de inmensa fama y valor acudían en masa a Milán para beneficiarse del mecenazgo de su padre y su tendencia a derrochar dinero en las cosas más refinadas, algo que Caterina observaba con gran interés. De niña, aprendió a cultivar gustos artísticos específicos y a gestionar el temperamento artístico para sus propios fines.

Galeazzo era un hombre brutal y a veces inestable, pero inculcó en sus hijas la capacidad de desarrollar su individualidad. Como testimonio de su riqueza, construyó un enorme complejo de extensos terrenos de caza y parques, que Caterina pronto utilizó en sus hazañas a caballo, una práctica inusual permitida para las niñas y en la que se animaba a participar a todas las hijas de los Sforza.

LA SOBRINA DEL PAPA​

Catalina se casó poco después con Girolamo Riario, sobrino del papa Sixto IV. Gracias a ello, se había establecido en las cortes más poderosas y adineradas de Italia, característica que la convirtió en blanco de odio y envidia, sobre todo porque Girolamo había sido simplemente zapatero antes de la elección de su tío para la sede papal.

Su entrada en matrimonio, tanto en Imola como en Roma, fue un evento magnífico. Llegó a caballo simbólicamente a ambos lugares, interactuando con multitudes gigantescas e interminables que la aclamaban. Esto sació su curiosidad; el éxtasis evocó la grandeza de los héroes clásicos que había leído de niña. Todo el colegio cardenalicio los saludó a ella y a Girolamo.

Pronto pasó una cantidad significativa de tiempo en Roma durante varios años mientras el chico servía a su tío.

Al principio, la joven sociable y carismática se adaptó a la nueva ciudad como pez en el agua. Sin embargo, su estancia en Roma le mostró cada vez más los lados oscuros del cristianismo y el poder político en la llamada «Santa Sede». Aunque la trataban con aires de grandeza, y al parecer su tío la apreciaba mucho, comenzaron a acumularse numerosos atentados violentos contra su vida. Irascible por naturaleza, estos acontecimientos comenzaron a hacerla sentir como si estuviera participando en una farsa absurda.

Medalla temprana de Caterina Sforza, 1483. Nótense las esferas y el manto.


La muerte misma parecía acecharla. Sin embargo, Caterina no era cobarde. Aprovechó sus contactos como sobrina de Sixto para acceder a las bibliotecas de Roma, algo impensable para la gran mayoría. Cabe destacar que Sixto había creado la Biblioteca Vaticana oficial en 1485, reuniendo numerosos archivos dispares. Como muchos guardias romanos simplemente asumían que una mujer que quería acceder a una biblioteca era una idiota analfabeta y, en cualquier caso, sin duda no sabía latín, esto le proporcionó una protección y un pretexto adicionales, aunque tampoco podían negarse a una pariente del Papa. Comenzó a investigar lo oculto a su propio ritmo, lo que la impulsó hacia los Primordiales.

También notó que dondequiera que iba a hacer una anotación, un grupo de astrólogos asignados por la Sede Papal parecía instruirlos a ella y a Girolamo. Caterina tenía conocimiento de lo oculto gracias a los experimentos de su padre, pero esto parecía una curiosa excepción a la regla general establecida en la Biblia de que los adivinos practican la abominación (Deuteronomio 18:10-12). Los Estados Pontificios, con sus tribunales eclesiásticos, castigaban a los astrólogos laicos con penas extremas. El estatuto Summis desiderantes affectibus (1484), del sucesor de Sixto VI, el papa Inocencio VIII, criminalizaba toda forma de superstición.

A pesar de su eventual reputación, al principio, Sforza personificó a la esposa piadosa de un magnate del Renacimiento. Tuvo rápidamente a su primer hijo, Ottaviano (llamado así por el emperador Augusto), al que siguieron seis hijos más en siete años. La energía de Sforza parecía no tener límites. Obligada a guardar silencio en la mayoría de los asuntos públicos, mantuvo una conducta femenina que le resultó beneficiosa, pues estaba verdaderamente enamorada de su esposo, a pesar de sus muchos defectos.

DISPUTA CON EL PAPA​

Pronto Catalina se vio envuelta en otro problema con la muerte de Sixto VI. Girolamo Riario ya había antagonizado a las fuerzas del papado al hacer arrestar al protonotario del Vaticano por espionaje. Sin la protección de su tío, amplias zonas de Roma se alzaron contra él, saqueando sus propiedades.

Las fuerzas de la ciudad pronto se movilizaron contra la pareja durante los disturbios de la Sede Vacante, lo que llevó a Catalina, con siete meses de embarazo, a cabalgar con un gran ejército para ocupar el Castillo de Sant'Angelo, la principal fortaleza de Roma. Con armadura y porte solemne, se enfrentó a los enviados papales que intentaron obligarla a rendirse. Incluso utilizó artillería para bombardear el Colegio Cardenalicio, acto que la hizo famosa.

No fue hasta que el propio Girolamo le dijo que cesara sus excesos y el Papa Inocencio VIII aceptó salvaguardar los derechos de sus hijos y reconocer a Ottaviano como Señor de Imola y Forlì, que ella renunció a la fortaleza.

MUERTE DE GIROLAMO​

Sforza se vio envuelta en una disputa con la familia Medici de Florencia, que comenzó cuando su padre y sus descendientes frustraron los constantes intentos florentinos de apoderarse de Milán. Riario echó más leña al fuego al participar en una conspiración para asesinar a Giuliano de Medici. Cuando su esposo fue asesinado a su vez por la familia Orsi, partidaria de los Medici, en 1488, con Catalina y sus seis hijos hechos prisioneros, se podría decir que se desató el infierno.

Ravaldino, la fortaleza defensiva central de Forli, negó cualquier intento de rendición ante los Orsi. Caterina se ofreció como rehén para intentar convencer al castellano, Tommaso Feo, de que cesara la resistencia. Los captores creyeron a Caterina cuando dejó a sus hijos como rehenes, pero una vez dentro, profirió decenas de amenazas en un ataque de furia cataclísmica. También les informó que estaba a punto de dar a luz, haciéndoles creer sucintamente a los Orsi que cualquier intento de hacerles daño era inútil.

La dama dei gelsomini, Lorenzo di Credi

TIGRESA DE FORLI​

La mujer conocida por ser el modelo de la esposa ideal se había ganado la reputación de "la Tigresa de Forlì" . Vestía ropas de hombre, portaba armas y se entrenaba en combate marcial. Supervisaba personalmente las fortificaciones de sus ciudades, recorriendo las murallas con arquitectos y soldados por igual. Bajo su liderazgo, Imola y Forlì se convirtieron no solo en ciudades fortificadas, sino en símbolos de su indomable voluntad.

También se labró una reputación de ingeniosa, encantadora e incisiva. Baldassare Castiglione, en sus conversaciones cortesanas, menciona un episodio en el que un jactancioso condotiero se negó a bailar en su corte, alegando que la guerra era su única pasión. Caterina replicó con dureza que, dado que no había guerra en ese momento, debía deponer las armas y unirse a las damas.

Era sabia, animosa, grandiosa: compleja, de rostro hermoso, hablaba poco. Vestía una túnica de satén con dos mangas de red de arrastre, una alcaparra de terciopelo negro a la francesa, un cinturón de hombre y una escarsella llena de ducados de oro; una hoz para usar como réplica junto a ella, y entre los soldados a pie y a caballo era muy temida, porque esa mujer, con armas en la mano, era orgullosa y cruel. Era hija no legítima del conde Francesco Sforza, el primer capitán de su época, a quien se le parecía mucho en alma y audacia, y no carecía, estando adornada con una virtud singular, de algún vicio no pequeño ni vulgar.2

Astuta como un zorro, su sentido estratégico brilló cuando Francia lanzó una invasión a gran escala de Italia para tomar el conflictivo Reino de Nápoles, al sur. Los parientes de Riario se aliaron con Nápoles, mientras que el Papa favoreció a Francia. Gran parte de Italia fue tomada por las fuerzas francesas y sometida en sumisión. Se esperaba que Forli sucumbiera a este ataque, por lo que Catalina se alineó temporalmente con Nápoles. Como era de esperar, los franceses asaltaron el territorio y masacraron a su pueblo.


Medalla de Caterina Sforza, Niccolo Fiorentino


Su aliado, el duque de Calabria, se negó a enviar tropas para defenderla, ante lo cual Catalina, como era habitual en ella, rompió la alianza y posteriormente se negó a unirse al resto de ciudades-estado que intentaban atacar Francia, considerándose neutral. Por lo tanto, el duque de Milán y el Papa no intervinieron contra ella, colocándola en una posición privilegiada para llevar adelante sus proyectos. Maquiavelo, quien sentía una admiración mutua por Catalina, elogió sus maniobras como un ejemplo de un príncipe exitoso.

Como gobernante, Catalina también dotó a su pueblo de numerosos dones. Francesco II Ordelaffi, anterior gobernante de la ciudad, le dio ejemplo al hacerlo. Deseaba ser benévola con quienes lo necesitaban y redujo los impuestos a niveles inauditos para aliviar la carga de los pobres. En lugar de delegar estos asuntos en ministros, Catalina se dedicó activamente a obras de caridad, supervisando personalmente las medidas de ayuda para los pobres y enfermos. Patrocinó con frecuencia programas de asistencia pública y distribuyó limosnas y alimentos durante hambrunas o epidemias abriendo graneros, asegurando que la ayuda directa llegara a los más vulnerables. Incluso los sistemas de saneamiento mejoraron notablemente bajo su supervisión.

Catalina era conocida por su justicia accesible y justa, que ofrecía protección a la gente común contra los abusos de las élites locales o los soldados. Escuchaba personalmente las quejas y buscaba soluciones a las injusticias. Sforza también invitó a Forlì e Imola a numerosos artesanos, comerciantes, escritores y arquitectos perseguidos, con fuertes incentivos para construir y forjar un estado filosófico, incluyendo la invitación a griegos que huían del Imperio Otomano. Su corte fue un centro de aprendizaje humanístico, fomentando ideas innovadoras e intercambio cultural.

Sin embargo, como era habitual, su personalidad belicosa exigía que el pueblo le fuera totalmente obediente a cambio de esta magnanimidad.

Giacomo Feo​

Su corazón no permaneció intacto. A principios de la década de 1490, Catalina se enamoró de Giacomo Feo, un hombre de baja cuna noble pero de gran ambición. Su relación escandalizó a la corte, y finalmente Catalina se casó con él en secreto. Giacomo ganó influencia rápidamente, y Catalina volvió a cometer el mayor error de su vida. Su arrogancia sembró la discordia entre la nobleza.

La nobleza de Forlì, incluyendo a sus hijos mayores, resintió el ascenso de un hombre al que consideraban indigno. En 1495, se forjó una conspiración. Giacomo fue emboscado y brutalmente asesinado en la calle mientras Caterina estaba de caza. Su dolor fue una tempestad. A su regreso, no se limitó a llorar, sino que desató una furia volcánica e implacable, especialmente al encontrar documentos que implicaban a los asesinos en un nuevo intento de matarla. Además de sus parientes, los conspiradores fueron capturados, torturados y ejecutados, junto con sus familias. Algunos relatos dicen que ella presenció las torturas en persona, impasible, como si alimentara su agonía con la de ellos.

Independientemente de sus otros méritos, su justicia con el pueblo y su valentía, los Dioses, los jueces supremos, observaron este incidente con perspicacia. Había un límite a lo aceptable.

MEDICI Y CÉSAR BORGIA

Al final, Caterina finalmente encontraría a su contraparte masculina en César Borgia, el hijo del Papa que había estado causando escandalosos estragos en Italia.

Medalla retrato de Caterina Sforza, de Niccolo Fiorentino.
Obsérvese el estilo helenístico de la representación con cuatro caballos.


Mientras tanto, pronto se casó con uno de los Médici, Giovanni de' Medici il Poolano, discípulo de Marsilio Ficino. Fue él quien la introdujo a otros aspectos del ocultismo que su atroz disputa con Florencia había oscurecido. Aunque De Medici era popular y finalmente parecía un príncipe adecuado, la pareja pronto se vio envuelta en una guerra entre Florencia y Venecia, en la que Caterina se vio envuelta.

Giovanni enfermó y se vio obligado a abandonar el campo de batalla y regresar a Forlì. Aquejado por la enfermedad, su estado empeoró y fue trasladado a Santa Maria in Bagno, donde esperaba una recuperación milagrosa. El 14 de septiembre de 1498, Giovanni falleció en presencia de Caterina, quien había sido llamada urgentemente para atenderlo. La muerte de Giovanni dejó a Sforza vulnerable al ataque de los Borgia.

Viendo su oportunidad, el papa Alejandro VI buscó eliminar a la problemática Tigresa, la persistente plaga del papado, y forjar su propio reino en la Romaña. Listo para cualquier desafío, César puso la mira en los dominios de Catalina.

La Dama de Forlì no se rindió sin luchar y muchas de las tropas francesas de Borgia fueron diezmadas en el asedio de la fortaleza, aunque la población se sintió irritada por otra guerra que tuvo consecuencias muy duras. La vivaz resistencia y valentía de Catalina causó una gran admiración en toda Italia. Maquiavelo menciona la cantidad de canciones y epigramas que se compusieron en su honor. El 12 de enero de 1500, las fuerzas combinadas de los franceses y el ejército papal, bajo el mando de César Borgia, capturaron Ravaldino. El asalto decisivo fue rápido y sangriento; Catalina luchó con las armas en la mano hasta que fue capturada y enviada a Roma como prisionera de Francisco, el rey francés.

Así, la deficiente construcción de la fortaleza y la poca prudencia de su defensora avergonzaron la magnífica empresa de la condesa, pues había tenido el coraje de enfrentarse a un ejército al que ni el rey de Nápoles ni el duque de Milán se habían atrevido a enfrentarse. Y aunque sus esfuerzos no tuvieron buen fin, se ganó el honor que su valor merecía, como lo atestiguan los numerosos epigramas compuestos en aquellos días en su honor.3

PRISIONERA​

A Caterina Sforza no le agradó ser encarcelada. Intentó descaradamente envenenar al Papa con cartas, algo que le había ocurrido a una de sus doncellas a manos de un asesino años antes, y que ella intentó devolver con la misma moneda. Tan astuta como siempre, fue su hábil cultivo de contactos con el círculo imperial francés lo que finalmente logró su liberación.

En un intento de vengarse de los Borgia caídos, solicitó la devolución formal de todos sus territorios. Sin embargo, los habitantes de Forlì e Imola se negaron, para su furia. A partir de entonces, se dedicó al cuidado de sus hijos y nietos, a la vez que intensificaba sus investigaciones y supervisaba la vida en su villa.

EXPERIMENTOS EN ALQUIMIA​

Siendo una persona naturalmente curiosa en cuanto a ciencias y doctrinas místicas, Caterina cultivaba desde hacía tiempo un interés por la alquimia. Experimentó con ella intensamente como gobernante de Forli e Imola, pero su liberación del cautiverio la impulsó a un estudio más intensivo. Incluso mandó construir jardines medicinales donde pudo cultivar los ingredientes que necesitaba para sus recetas.

En la práctica, la elaboración de estos elixires requería un minucioso trabajo de laboratorio. Las notas que se conservan muestran referencias a repetidas destilaciones, fermentaciones y calcinaciones (quema de sustancias hasta convertirlas en cenizas) para obtener la esencia más pura. Caterina probablemente pasaba horas frente a un horno, utilizando alambiques de vidrio y metal como el de la imagen, para condensar los vapores y recolectar destilados potentes.

Una entrada ilustrativa que conecta sus diversos objetivos es la receta del "Agua de Talco" . Descrita como una solución mineral destilada, esta fórmula única prometía lograr múltiples objetivos alquímicos a la vez. Según el manuscrito, el brebaje a base de talco "embarazaría a las mujeres y eliminaría todas las manchas del rostro, de modo que una mujer de sesenta años parecería de veinte... Mezclado con vino blanco, su polvo curaría a quien estuviera envenenado... y quien lo bebiera estaría protegido ese día de toda plaga... Además... esta agua convierte la plata en oro y hace que las joyas falsas sean perfectas y finas".

Receta de agua de talco de Gli Experimenti


Cabe destacar que Caterina documentó procedimientos médicos bastante sofisticados para su época. Por ejemplo, ideó una poción anestésica para dejar inconsciente al paciente durante una cirugía. Una receta combinaba potentes ingredientes narcóticos y sedantes como opio, jugo de mora verde, hojas de mandrágora, hiedra, cicuta y otras hierbas para "hacer que una persona duerma de tal manera que pueda ser operarada cualquier cosa que desee sin que lo sienta".

Algunos de sus experimentos consistían en códigos visuales ocultos para disimular prácticas meditativas. Gli Experimenti fue una recopilación de la búsqueda personal de Caterina de la fuente de la juventud. Sforza se dedicó a la ambición alquímica más elevada de la auténtica transmutación. Incluye, por ejemplo, guía para preparar la Piedra Filosofal y la quintaesencia.

Caterina Sforza falleció en mayo de 1509 a causa de una neumonía, una muerte muy pacífica en comparación con el poderoso y temible terror que sembró como la Tigresa de Italia. Legó todas sus pertenencias a sus hijos y a instituciones educativas femeninas, como el Convento que le proporcionó muchos de sus ingredientes alquímicos. Irónicamente, muchos de sus descendientes continuaron gobernando Florencia.

Una cita suya es ilustrativa:

Se io potessi scrivere tutto, farei stupire il mondo.
Si pudiera escribir todo lo que ocurrió, sorprendería al mundo.

​

BIBLIOGRAFÍA​

1 Caterina Sforza: una virago renacentista, Ernst Breisach

2Historia florentina, Bartolomeo Cerretani

3Sobre el arte de la guerra, Maquiavelo

Experimentos alquímicos (Gli Experimenti), Caterina Sforza

Historia de Italia, Francesco Guicciardini

Caterina Sforza y el arte de las apariencias, Joyce de Vries

​

CRÉDITO:​

[SG] Karnonnos