Wotanwarrior
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Alejandro Magno, hijo de Zeus
Hasta la fecha, ningún monarca en el mundo es tan radiantemente emblemático del heroísmo como Alejandro Magno, ni tan merecedor de tal título. Años y años después de que su falange macedonia marchara por las tierras, su nombre aún resuena en todo el mundo conocido. Su personalidad feroz y su constante afán por lograr lo imposible han convertido su nombre en sinónimo de poder masculino, valentía y lucha a lo largo de los eones.
Se puede decir que Alejandro fue uno de los individuos singulares de la historia que inauguró una era completamente nueva [la Era Helenística] gracias a sus logros. El poderío de sus ejércitos y la profunda búsqueda del conocimiento difundieron la antigua cultura y religión helénica por todo el corazón de Eurasia. Gracias a sus colosales logros, la cultura griega se extendió desde el Estrecho de Gibraltar hasta las afueras de los reinos chinos, perdurando durante más de setecientos años.
El rey Filipo tuvo muchos logros importantes a su nombre: reformó el ejército macedonio de raíz, poniendo énfasis en la falange que Alejandro más tarde utilizaría al máximo, y fue pionero en el uso de la guerra de asedio y las tácticas de choque.
El rey creó numerosos centros urbanos en Macedonia expulsando a la gente de sus aldeas ancestrales. Los enemigos tribales de Macedonia fueron destruidos; había conquistado importantes zonas de Tracia e Iliria. El voraz rey había comenzado a incorporar gran parte de Grecia a su reino y a afirmar la independencia de Macedonia de su amo tradicional, Persia.
Medallón romano de Olimpia
La madre de Alejandro, Olimpia, era una mujer feroz y de gran renombre. Era hermana del rey de Epiro. La misteriosa princesa también era una conocida ocultista y practicante de ritos órficos, ocupando un puesto destacado en un importante culto a Cibeles, del monte Hemo en Tracia. Se rumoreaba que dormía sobre un lecho de serpientes venenosas que jamás le harían daño. La presencia de Olimpia era poderosa y desconcertante. Era conocida por su gran ambición y crueldad, algo que no encajaba con la imagen tradicional de una reina macedonia. Sus enemigos en la corte solían sufrir desgracias.
Se sabe en los anales antiguos que Olimpia fue alcanzada en sueños por un rayo, lo que provocó un fuego sagrado que se extendió por todos los rincones de la tierra antes de extinguirse abruptamente. A partir de entonces, se creyó que el hijo del rey tenía un vínculo significativo con el exaltado y legendario Zeus. Filipo también soñó que ponía un sello en el vientre de su esposa, con la imagen de un león rugiente.
El día del nacimiento de Alejandro, los caballos de Filipo ganaron los Juegos Olímpicos, y su general Parmenión derrotó rotundamente a los ejércitos ilirios. El templo de Artemisa se incendió repentinamente. Todos estos presagios parecían confirmar que algo en el niño no era normal. Aunque muchos sacerdotes estaban consternados por la destrucción del templo, Filipo replicó que un hijo nacido entre tres grandes victorias siempre triunfaría, y que Artemisa simplemente había venido a presenciar el nacimiento.
Sin embargo, ambos padres tenían la costumbre de crear enemigos.
Durante su infancia, Alejandro notó rápidamente las ventajas que el recién fallecido gobernante de Tebas Epanimondas, había obtenido al rodearse de filósofos y eruditos. Aunque admiraba los logros de su padre como gobernante poderoso y enérgico, comprendió que Filipo estaba llenando parcialmente el vacío de poder dejado por la muerte de este misterioso hombre, y prestó mucha atención. También escuchó historias de magnates persas en el exilio, como Sisines, sobre la calidad de los eruditos y sacerdotes en Asia, lo que lo llenó de envidia y el deseo de desentrañar los secretos de ese continente.
En consecuencia, atrajo la atención de algunos de los hombres más eruditos de Grecia, incluso recurriendo a trucos infantiles para lograrlo. También se esforzó por atraer la atención de los enviados persas, haciéndoles un sinfín de preguntas sobre la situación en su país.
Pronto se hizo muy amigo de Hefestión, un muchacho optimista y erudito, pariente lejano, que se convertiría en su compañero de toda la vida debido a su marcada lealtad; y de Cratero un muchacho mayor y más taciturno que sirvió como modelo a seguir para Alejandro a través de sus sublimes habilidades en el campo de batalla.
El talento de Hefestión residía en el combate personal y la organización, de las que Alejandro aprendió mucho. De su superior, Crátero, aprendió sobre asuntos militares de alto nivel y cómo ser el mejor general, algo que solo pudo aprender parcialmente de su padre debido a su tensa relación. Alejandro comprendió el valor de la amistad eterna gracias a la Ilíada, a Pelópidas y a gran parte de la literatura pitagórica que estudió. Hefestión era su mano izquierda; Crátero, su puño derecho.
Al ser testigo de la alienación y el caos que sus padres, al pelearse, trajeron a la corte, quiso construir un núcleo de hombres, y algunas mujeres, leales a él hasta el fin de los tiempos: sus Compañeros y Guardianes, un grupo que esperaba que se convirtiera en figuras mitológicas inscritas en la historia para siempre.
Entre otros, cultivó amistad con Ptolomeo, Nearco, Laomedonte, Pérdicas y otros talentos de la aristocracia. Prueba de lo mucho que lo quería Alejandro es que casi todos estos jóvenes se convertirían en hombres que lo siguieron hasta las cimas del Himalaya y de regreso. Sin embargo, para su frustración, Alejandro nunca pudo evitar las disputas entre ellos.
Desde su infancia, Alejandro fue piadoso y estricto en su adhesión a los Dioses. En parte debido a sus extraordinarios niveles de poder, nunca dudó de su existencia. Siempre respaldó sus palabras con hechos y jamás olvidó una promesa hecha, buscando siempre justificar la majestuosidad de los Primordiales.
Leónidas había sido aprobado como tutor de Alejandro y esencialmente se convirtió en su padre adoptivo.
A pesar de no llevar las cosas a los extremos de su padre adoptivo, la frugalidad era otra de las características de Alejandro, siguiendo el ejemplo de Sócrates y Epaminondas. Ser comprado o sobornado le horrorizaba. Es bien sabido que, a lo largo de su vida, Alejandro desbarató cualquier intento de conquistarlo con dinero; la mera sugerencia lo enfurecía.
Lo impulsaba únicamente la idea de ser uno de los nombres que se marcaban en la puerta de la posteridad. Cuanto más placeres ofrecía la corte, más suponía Alejandro que se le atribuiría menos fama y más crédito a su padre, cuya relación con él se estaba volviendo cada vez más difícil.
Aunque Alejandro era conocido por usar los puños y ser muy volátil, sobre todo al defender el honor de sus amigos o su ambición, al llegar a la pubertad, practicó una estricta moderación en asuntos eróticos. Observando atentamente cómo su madre aprovechaba su propio poder y no se acostaba con nadie por desesperación, optó por participar en tales uniones con cautela y nunca se comportó de forma que las distracciones de la peligrosa corte macedonia lo dominaran.
Después de todo, incluso desde la infancia, tuvo enemigos como Casandro, un pariente lejano.
Era conocido por su capacidad para citar de memoria la Ilíada y muchas de las obras de Eurípides. Alejandro valoraba mucho la cultura y nunca desestimó su influencia, ni la consideró antagónica a su enfoque militar.
El carácter heroico que demostró de niño se representa mejor en la historia de cómo domó a Bucéfalo, el semental más famoso de la historia. Feroz y nervioso, el caballo había sido llevado a Pella. Todo hombre que intentó montarlo fracasó.
Filipo creía que su hijo era extraordinario. Por ello, consideró varios tutores para el niño, cuyo nombre ya circulaba por toda Grecia. Entre ellos, Espeusipo, quien había sucedido a Platón en su academia. Pero Aristóteles se perfiló como el único tutor adecuado y maduro.
El filósofo fue instalado en una escuela regular y secreta en Mieza, donde enseñó no solo a Alejandro, sino también a gran parte de la aristocracia macedonia. La gran mente de Grecia y su alumno pronto forjaron un vínculo.
Aunque Alejandro había incursionado en lo oculto antes de su asociación, se sabe que Aristóteles le enseñó doctrinas y métodos intrincados, incluidos asuntos avanzados de rito teúrgico para convocar a los Dioses:
Mosaico de Alejandro, Pompeya, basado en pinturas de Filoxeno de Eretria, Apeles de Kos y otros
Aunque admiraba profundamente a Persia, también reconocía que la forma de la religión persa desde el tiempo de Darío el Grande se había vuelto cada vez más carente de calidad y estaba adoptando una orientación perversa.
Mientras su padre dirigía el asalto directo y agotador contra la infantería ateniense, Alejandro empleaba ingeniosas tácticas de cerco para aplastar al otro bando con su porción de la falange y se enfrentaba directamente al Ejército Sagrado de Tebas, un grupo al que a menudo había idolatrado en la literatura que leía compulsivamente cuando era niño.
Ante el anuncio, Átalo, tío de Cleopatra, declaró que esperaba la llegada de un "verdadero heredero", lo que provocó que Alejandro le lanzara un cáliz. Padre e hijo se enfrentaron a golpes. Olimpia y Alejandro pronto partieron hacia Epiro.
Busto de Alejandro, Lisipo. Alejandro elogió el realismo de la escultura y su fidelidad a sus rasgos faciales, postura y gestos reales.
Esto le causó gran frustración. Alejandro ordenó a su madre que nunca interfiriera en política, y parecía que su propio padre sospechaba de él. Sin quejarse nunca, continuó librando batallas para expandir las fronteras de Macedonia, combatiendo a las tribus ilirias en la corte del rey ilirio.
Filipo fue asesinado por un individuo indignado por haber sido violado por Átalo. Las figuras importantes del reino inmediatamente proclamaron a Alejandro rey de Macedonia. Grecia y Tracia estallaron en rebelión casi por completo. El joven rey se dispuso a corregir esta situación de inmediato, partiendo con el general más capaz de su padre, Parmenión.
Fue a Atenas y la subyugó rápidamente, a pesar de las exigencias de Demócrito de asesinar al joven rey. Allí tuvo lugar el infame encuentro de Alejandro con el filósofo Diógenes.
Alejandro centró entonces su atención en los tracios, a quienes destruyó en la Batalla de los Carros al capturar la isla amurallada de Peuce. Esta batalla por sí sola demuestra la excepcional habilidad de Alejandro para revertir una situación casi suicida, y quizá sea demasiado larga para relatarla en este fragmento.
Una vez más, los atenienses y los tebanos se rebelaron. Alejandro decidió destruir completamente Tebas.
A pesar de sus actos brutales en ocasiones, un atributo de Alejandro se hace evidente. Durante el asedio de Tebas, Timocleia, una noble, fue violada por un comandante tracio (en contravención de las órdenes expresas de Alejandro). Después, el comandante le preguntó dónde estaban sus objetos de valor; mientras él se asomaba a un pozo, ella lo arrojó de una patada y lo lapidó lentamente hasta la muerte.
Al ser llevada ante Alejandro, este afirmó que ella había logrado con rapidez lo que él mismo habría hecho. Y a pesar de enterarse rápidamente de que Timoclea era hermana de su más odiado enemigo en Queronea, les concedió a ella y a sus hijos plena libertad cívica y una vida financiada con el erario griego.
Durante esta época, comenzaron a surgir diversas amenazas provenientes de Persia; señales tradicionales de una conquista inminente. Se había avistado la llegada de un gran ejército desde Asia Menor, acompañado por los hermanos del sha Darío III. Alejandro fue elegido jefe del imperio griego.
Ungió con aceite la tumba de Aquiles, su héroe más importante, y corrió alrededor de ella con sus compañeros.
Alejandro (izquierda) y Crátero (derecha), mosaico de Pella del Domador de leones
Aunque los griegos rodearon a los persas, la batalla, librada en condiciones cada vez más fangosas y desesperadas, representó un grave peligro para los compañeros de Alejandro. Aislado en la orilla de un río y con una armadura ostentosa, Alejandro casi fue decapitado por el noble persa Rodesaces y el yerno del sah, Mitrídates. Fue salvado por su amigo Clito, quien intervino justo a tiempo.
Mientras tanto, Parmenión, al mando de la falange del flanco izquierdo, luchaba contra la caballería bactriana y meda. Este contingente, bajo el mando de Reomitres, entró en pánico al ver caer a los nobles persas y huyó del campo de batalla. Alejandro había ganado su primer combate importante.
Alejandro fue aclamado como un héroe por los egipcios, quienes habían despreciado la hegemonía persa desde que el sha Cambises conquistó el territorio. Aunque solían ser críticos con los gobernantes extranjeros, los egipcios lo tenían en alta estima, llegando incluso a coronarlo en el Templo de Ptah.
Aunque su estancia en Egipto fue breve, Alejandro emprendió ambiciosos proyectos de construcción, restaurando numerosos templos, como el complejo de las Barcazas Sagradas en el Templo de Luxor. También reformó el sistema tributario persa para adaptarlo a las normas griegas, aliviando numerosas deudas y previniendo las frecuentes hambrunas que asolaban la región.
Visitó el oráculo de Amón-Ra (una deidad distinta de Amón que se mencionará más adelante) en el oasis de Siwa. El oráculo lo proclamó hijo del Dios supremo Amón(Zeus) A partir de entonces, Alejandro apareció en las monedas con cuernos de carnero y comenzó a ser considerado divino. Los pronunciamientos del sacerdocio egipcio tenían gran peso en aquellos días.
Sabía que Darío había reunido una fuerza masiva compuesta por las unidades más brutales y eficientes del imperio, incluyendo a los Inmortales de élite y numerosos elefantes de guerra. Sin embargo, Alejandro durmió plácidamente hasta doce horas antes de la batalla, confiado en su estrategia.
Darío, flanqueado por Bessus, gobernador de Bactriana, intentó flanquear a Alejandro con una fuerza diez veces mayor que el contingente macedonio. Considerando que Alejandro estaba desbordado y era vulnerable, Darío ordenó una carga central con soldados agrinios, falanges, carros y elefantes, esperando una victoria fácil. Pero los griegos, astutamente, abrieron brechas en sus líneas para dejar pasar los carros y desorientaron a los elefantes. Mazeo, a la derecha persa, cargó contra Parmenión, quien, aunque abrumado, resistió.
Las falanges griegas y los lanzadores de proyectiles pronto atacaron directamente a Darío, provocándole pánico. Alejandro giró entonces a la izquierda con sus compañeros, decidido a capturar a Darío. Se produjo un brutal combate cuerpo a cuerpo, durante el cual el caballo de Alejandro murió. Aunque Darío entró en la batalla, sus consejeros y envenenadores lo convencieron de huir.
Muchos en Babilonia veían a Alejandro como un libertador. Fuentes babilónicas como BCHP 4 y los Diarios Astronómicos Babilónicos se refieren a él como el «Rey del Mundo» y mencionan una orden que dio prohibiendo a sus tropas entrar en hogares civiles, demostrando así su santidad y respeto por la vida. Reconociendo a Mazeo como el único comandante persa que no huyó, Alejandro lo nombró sátrapa de Babilonia bajo su autoridad, el primer persa en ocupar tal cargo en su nuevo imperio.
Alejandro respetaba profundamente la antigüedad de la civilización mesopotámica. Los registros históricos indican que se rodeó de sacerdotes babilónicos, una medida malinterpretada por muchos de sus contemporáneos. Según relata el Sumo Sacerdote Hoodedcobra, lo pusieron a prueba preguntándole si podía ver un Demonio en la habitación, y lo superó sin esfuerzo.
Al entrar en Babilonia, realizó ritos a Marduk (Bel), el principal Dios babilónico, y ordenó la reconstrucción del gran templo de Marduk, el Esagila, que Jerjes había destruido.
Algunos sugieren que la identidad de Serapis, la forma helenizada de Osiris que luego se popularizó en Egipto y el mundo romano, puede haberse originado en Babilonia durante la iniciación de Alejandro en los misterios locales.
En aquel entonces, una comunidad judía en Babilonia, aún desconocida pero en ascenso, solicitó una audiencia con Alejandro. Intentaron proclamarlo el «Nuevo Ciro» y lo instaron a destruir los ídolos, siguiendo el ejemplo de Ciro con Nabonido. Alejandro, comprendiendo sus intenciones, rechazó sus peticiones por completo.
Con asuntos más urgentes que apaciguar a una tribu desviada de Oriente Medio, Alejandro les prestó poca atención. En respuesta, textos judíos posteriores, como el Talmud y el Midrash, construyeron ficciones halagadoras, retratando a Alejandro inclinándose ante el sumo sacerdote judío. Incluso comenzaron a llamar a los niños "Sender" para congraciarse. Sin embargo, Alejandro exigió su helenización cultural y les impuso impuestos griegos, un acto que los judíos registraron posteriormente como una catástrofe. Finalmente, desafiaron sus exigencias.
Alejandro también adoptó el protocolo de la corte persa cuando le convenía. Se autoproclamó sucesor de los aqueménidas, adoptando títulos como «Rey de Asia» y posiblemente «Rey de Reyes». Mantuvo una cancillería real que emitía decretos en lenguas imperiales y respetaba las tradiciones ceremoniales propias de un monarca persa. Con ello, demostró a los nobles y súbditos persas que respetaba su herencia y se consideraba un legítimo heredero al trono.
Estas políticas fueron controvertidas entre sus compañeros macedonios, quienes resentían su estilo persa y lo acusaban de actuar como un Dios. Pero Alejandro imaginó un imperio global gobernado por una élite espiritual y militar titánica, un ideal que pocos entendían, salvo Hefestión.
En su gobierno, Alejandro se abstuvo de saquear templos para obtener ingresos, señal de su reverencia a los Dioses. Cuando sus tropas intentaron saquear el santuario de Zeus en Babilonia u otros templos opulentos, lo prohibió. Su respeto se extendió también a los altares de fuego persas; no hay constancia de que los profanara. Más tarde, Ptolomeo, gobernante de Egipto, incluso incorporó a sacerdotes zoroastrianos a su corte, continuando una práctica iniciada por Alejandro.
También integró a muchos nobles persas en su administración. Algunos permanecieron como gobernadores, mientras que otros se unieron a su corte y al ejército. Cabe destacar que Oxyartes (padre de Roxana, esposa de Alejandro) y Oxathres, hermano de Darío, se convirtieron en parte de su círculo íntimo. Los nobles persas y sus hijos sirvieron como oficiales, diplomáticos y pajes reales. Alejandro incluso ordenó el entrenamiento de 30.000 jóvenes persas llamados Epígonos ("Sucesores") en métodos militares macedonios, según Arriano.
Una reforma importante fue la introducción de una moneda común. Mientras que los reyes persas acuñaban dáricos de oro y sigloi de plata, Alejandro los sustituyó por estáteres de oro y tetradracmas de plata basados en el patrón ático. Grandes cantidades de lingotes de oro confiscados de los tesoros persas, unos 180.000 talentos de oro y plata, fueron fundidos y acuñados de nuevo. Esto monetizó la economía persa y fortaleció la unidad imperial.
Más allá de la guerra, Alejandro invirtió en administración y construcción. Al igual que los aqueménidas antes que él, reparó caminos, mantuvo la red de caminos reales y mejoró las ciudades. Tras llegar a Babilonia, ordenó la reconstrucción del Templo de Bel y otros santuarios destruidos por Jerjes décadas antes.
Su persistencia fue patente, incluyendo su participación directa en inspirar a sus exhaustas tropas. El rey supervisó las obras de construcción día y noche, instando constantemente a sus soldados a avanzar, incluso ante el terror causado por el formidable paisaje y la férrea resistencia. Arriano refuerza aún más este relato, señalando la cuidadosa coordinación y disciplina necesarias para mantener la moral y la logística en condiciones excepcionalmente difíciles. El ejército de Alejandro redujo lentamente las opciones de los defensores, empleando tácticas como una finta con llamas para atraer al enemigo a la batalla durante dos días, acercándose cada vez más a sus posiciones fuertemente fortificadas.
Tras completar con éxito las fortificaciones y las rampas de asedio, dirigió un ataque audaz y agresivo contra la fortaleza. Ante la inminente derrota, los desmoralizados defensores abandonaron sus puestos y huyeron, lo que permitió a las fuerzas de Alejandro ocupar triunfalmente la cima. Plutarco destaca esta victoria como un símbolo de su ambición superlativa: conquistar una fortaleza considerada invencible y, con ello, alcanzar una fama perdurable. Aornos demostró el genio táctico y la perseverancia sin igual de Alejandro.
A Peucestas se le suele destacar por su valentía, tras haber repelido a numerosos guerreros para poner al rey a salvo y haber defendido a Alejandro, gravemente herido, con el "escudo sagrado" (un trofeo obtenido del templo de Atenea en Troya). Otros compañeros, como Leonato y el soldado Abreas, también desempeñaron un papel crucial para mantener a raya el fuego enemigo y ayudar a Alejandro hasta que el resto de las tropas macedonias irrumpieron para rescatarlo.
Sus soldados, exhaustos por los interminables combates, no podían marchar más.
A su llegada a Persia, Alejandro realizó un notable esfuerzo por integrar más plenamente la aristocracia y las costumbres persas en su dominio. Su famosa ceremonia de matrimonio multitudinario en Susa ilustró esta política: él y muchos de sus oficiales se casaron con nobles persas en un gran evento que pretendía unir simbólicamente las culturas griega y persa. Alejandro creía que, fusionando las tradiciones de ambos pueblos, podría sentar unas bases más sólidas para el gobierno duradero de su vasto imperio. Algunos de sus oficiales macedonios desconfiaban de esta política, considerándola un alejamiento indeseable de los valores de su patria.
En un intento por fomentar la unidad, Alejandro también adoptó ciertos elementos del protocolo de la corte persa, como el uso de la vestimenta persa y la práctica de la proskynesis (inclinarse o postrarse ante el rey). Esta medida causó fricción con muchos de sus compañeros macedonios, quienes estaban acostumbrados a tratar a su rey como un "primero entre iguales" en lugar de como un monarca distante. No obstante, Alejandro persistió, convencido de que su nuevo enfoque era una respuesta pragmática al desafío de gobernar un territorio tan vasto y diverso.
Mientras tanto, Alejandro tomó medidas para abordar la corrupción y la ineficiencia de sus administradores provinciales. Los sátrapas y oficiales militares que regresaban se enfrentaron a rigurosas revisiones de su gobierno. Algunos fueron destituidos o severamente castigados por mala gestión y explotación de las poblaciones locales. Al estabilizar la estructura gubernamental en Persia, Alejandro esperaba asegurar que los recursos y los tributos siguieran fluyendo al tesoro real, clave para mantener su enorme ejército permanente y sus ambiciosos proyectos de construcción.
A pesar de las considerables exigencias administrativas, Alejandro no se quedó estancado. Viajó extensamente por las provincias, impartiendo justicia, inspeccionando guarniciones y estableciendo nuevos asentamientos cuando era necesario. Dondequiera que iba, reforzaba su imagen de gobernante que combinaba los ideales griegos y persas: un conquistador formidable, un mecenas de la fusión cultural y un monarca absoluto comprometido con el mantenimiento del orden.
Alejandro y Roxana, Il Sodoma
La ambiciosa, bella y despiadada Roxana de Bactriana, una bailarina que se parecía mucho a Olimpia, pronto se convirtió en la esposa de Alejandro y más tarde le dio un heredero, también llamado Alejandro. Sin embargo, Alejandro también se casó con Estatira, hija de Darío, y concertó los matrimonios de sus Compañeros con mujeres persas de la élite en lo que se conocería como los Matrimonios de Susa.
Mural de Alejandro (derecha) y Hefestión (izquierda) en Pella
Durante este período, Hefestión, el amigo más cercano de Alejandro, fue ascendido a quiliarca, cargo que lo situó solo por detrás de Alejandro en la estructura de mando. Hefestión desempeñó un papel crucial en el mantenimiento de la lealtad de las tropas, la gestión de los asuntos administrativos y la función de consejero de confianza en asuntos de estado. Gozaba de considerable influencia en los círculos cortesanos, simbolizando aún más la unidad de las antiguas alianzas macedonias con la corte real, en constante evolución y de influencia persa.
Hefestión enfermó gravemente en Ecbatana en el 324 a. C. y falleció poco después. Se decía que Alejandro estaba desconsolado por la pérdida de su querido compañero. Los relatos describen cómo cabalgaba en un carro, idéntico al de Aquiles, yacía desesperanzadamente solo, prohibía la música, decretaba un largo período de luto en todo el imperio e incluso organizaba fastuosos ritos funerarios dignos de un héroe, después de que el oráculo de Zeus Amón confirmara su petición de elevar a Hefestión a tal rango. Su muerte dejó un inmenso vacío para Alejandro, presagiando los últimos meses de la vida terrenal del rey macedonio, que también terminarían abruptamente en Babilonia al año siguiente.
Durante estos últimos meses, Alejandro centró su atención en proyectos inconclusos y en la futura expansión de sus dominios. Uno de sus planes más concretos era una campaña para someter a Arabia, que, según él, completaría el cerco del Golfo Pérsico y extendería la influencia macedonia a lo largo de rutas comerciales estratégicas. Ordenó la construcción de una flota y el reclutamiento de suministros, constructores navales y navegantes, lo que reflejaba la gran ambición que aún lo impulsaba a pesar de las tragedias personales que había padecido.
En Babilonia, Alejandro renovó sus esfuerzos por integrar a helenos y persas en una administración imperial eficaz. Organizó la desmovilización masiva de algunos veteranos para que regresaran a casa, en parte como recompensa por sus años de servicio y en parte para reducir la carga financiera del tesoro. Sin embargo, también reabasteció su ejército con tropas de refresco procedentes de las satrapías orientales, manteniendo así el núcleo de una formidable fuerza de combate para futuras expediciones. Alejandro se mantuvo firmemente centrado en consolidar los cimientos de su imperio.
Mientras Alejandro planeaba nuevas aventuras, una serie de presagios inquietantes y portentos inquietantes parecieron ensombrecer sus últimos días.
Alejandro recibió a enviados extranjeros de lugares tan lejanos como Cartago e Italia, lo que consolidó su reputación de conquistador mundial abierto al intercambio diplomático. Simultáneamente, convocó consejos con altos oficiales como Pérdicas, Ptolomeo y Seleuco para perfeccionar sus planes, tanto para el gobierno inmediato como para la inminente campaña árabe. Su capacidad para mantener una agenda frenética mientras supervisaba las reformas administrativas subrayaba su incansable energía, una cualidad que había impulsado sus conquistas desde Grecia hasta la India.
Sin embargo, de repente, Alejandro enfermó gravemente tras un banquete ofrecido por su compañero Medius. A lo largo de aproximadamente dos semanas, su estado empeoró, con fiebre y dolor debilitante. Las fuentes clásicas (Arriano, Plutarco, Diodoro y otros) difieren en cuanto a la causa exacta, ofreciendo posibilidades que van desde el exceso de bebida hasta conspiraciones para envenenarlo o simplemente malaria contraída en los pantanosos alrededores de Babilonia. Sea cual sea la verdadera fuente, su séquito se angustiaba cada vez más, pues ningún esfuerzo médico parecía detener el declive del rey de treinta y dos años, cuyo vigor antaño parecía inagotable.
Al acercarse la muerte, Alejandro, según se dice, perdió la capacidad de hablar con coherencia, pero permaneció lo suficientemente consciente como para saludar a sus soldados con un gesto de la cabeza o despidiéndose al pasar junto a su lecho. Le preguntaron a quién le dejaría su imperio, y la tradición cuenta que murmuró una respuesta críptica: «Al más fuerte».
El 11 de junio del año 323 a. C., Alejandro Magno abandonó el mundo en Babilonia. Su ausencia puso fin a uno de los capítulos más extraordinarios de la historia jamás escritos.
2 Vida de Alejandro, Plutarco
Anábasis de Alejandro, Arriano
Biblioteca Histórica, Diodoro
Romance de Alejandro
Con Alejandro en la India y Asia Central, moviéndose hacia el Este y de regreso al Oeste, varios, editado por Claudia Antonetti, Paolo Biagi
Hasta la fecha, ningún monarca en el mundo es tan radiantemente emblemático del heroísmo como Alejandro Magno, ni tan merecedor de tal título. Años y años después de que su falange macedonia marchara por las tierras, su nombre aún resuena en todo el mundo conocido. Su personalidad feroz y su constante afán por lograr lo imposible han convertido su nombre en sinónimo de poder masculino, valentía y lucha a lo largo de los eones.
Se puede decir que Alejandro fue uno de los individuos singulares de la historia que inauguró una era completamente nueva [la Era Helenística] gracias a sus logros. El poderío de sus ejércitos y la profunda búsqueda del conocimiento difundieron la antigua cultura y religión helénica por todo el corazón de Eurasia. Gracias a sus colosales logros, la cultura griega se extendió desde el Estrecho de Gibraltar hasta las afueras de los reinos chinos, perdurando durante más de setecientos años.
NIÑEZ
Nació como hijo del rey Filipo II de Macedonia, y a través de Filipo se supo que era descendiente de Hércules.El rey Filipo tuvo muchos logros importantes a su nombre: reformó el ejército macedonio de raíz, poniendo énfasis en la falange que Alejandro más tarde utilizaría al máximo, y fue pionero en el uso de la guerra de asedio y las tácticas de choque.
El rey creó numerosos centros urbanos en Macedonia expulsando a la gente de sus aldeas ancestrales. Los enemigos tribales de Macedonia fueron destruidos; había conquistado importantes zonas de Tracia e Iliria. El voraz rey había comenzado a incorporar gran parte de Grecia a su reino y a afirmar la independencia de Macedonia de su amo tradicional, Persia.
Medallón romano de Olimpia
La madre de Alejandro, Olimpia, era una mujer feroz y de gran renombre. Era hermana del rey de Epiro. La misteriosa princesa también era una conocida ocultista y practicante de ritos órficos, ocupando un puesto destacado en un importante culto a Cibeles, del monte Hemo en Tracia. Se rumoreaba que dormía sobre un lecho de serpientes venenosas que jamás le harían daño. La presencia de Olimpia era poderosa y desconcertante. Era conocida por su gran ambición y crueldad, algo que no encajaba con la imagen tradicional de una reina macedonia. Sus enemigos en la corte solían sufrir desgracias.
Se sabe en los anales antiguos que Olimpia fue alcanzada en sueños por un rayo, lo que provocó un fuego sagrado que se extendió por todos los rincones de la tierra antes de extinguirse abruptamente. A partir de entonces, se creyó que el hijo del rey tenía un vínculo significativo con el exaltado y legendario Zeus. Filipo también soñó que ponía un sello en el vientre de su esposa, con la imagen de un león rugiente.
El día del nacimiento de Alejandro, los caballos de Filipo ganaron los Juegos Olímpicos, y su general Parmenión derrotó rotundamente a los ejércitos ilirios. El templo de Artemisa se incendió repentinamente. Todos estos presagios parecían confirmar que algo en el niño no era normal. Aunque muchos sacerdotes estaban consternados por la destrucción del templo, Filipo replicó que un hijo nacido entre tres grandes victorias siempre triunfaría, y que Artemisa simplemente había venido a presenciar el nacimiento.
Sin embargo, ambos padres tenían la costumbre de crear enemigos.
Durante su infancia, Alejandro notó rápidamente las ventajas que el recién fallecido gobernante de Tebas Epanimondas, había obtenido al rodearse de filósofos y eruditos. Aunque admiraba los logros de su padre como gobernante poderoso y enérgico, comprendió que Filipo estaba llenando parcialmente el vacío de poder dejado por la muerte de este misterioso hombre, y prestó mucha atención. También escuchó historias de magnates persas en el exilio, como Sisines, sobre la calidad de los eruditos y sacerdotes en Asia, lo que lo llenó de envidia y el deseo de desentrañar los secretos de ese continente.
En consecuencia, atrajo la atención de algunos de los hombres más eruditos de Grecia, incluso recurriendo a trucos infantiles para lograrlo. También se esforzó por atraer la atención de los enviados persas, haciéndoles un sinfín de preguntas sobre la situación en su país.
Pronto se hizo muy amigo de Hefestión, un muchacho optimista y erudito, pariente lejano, que se convertiría en su compañero de toda la vida debido a su marcada lealtad; y de Cratero un muchacho mayor y más taciturno que sirvió como modelo a seguir para Alejandro a través de sus sublimes habilidades en el campo de batalla.
El talento de Hefestión residía en el combate personal y la organización, de las que Alejandro aprendió mucho. De su superior, Crátero, aprendió sobre asuntos militares de alto nivel y cómo ser el mejor general, algo que solo pudo aprender parcialmente de su padre debido a su tensa relación. Alejandro comprendió el valor de la amistad eterna gracias a la Ilíada, a Pelópidas y a gran parte de la literatura pitagórica que estudió. Hefestión era su mano izquierda; Crátero, su puño derecho.
Al ser testigo de la alienación y el caos que sus padres, al pelearse, trajeron a la corte, quiso construir un núcleo de hombres, y algunas mujeres, leales a él hasta el fin de los tiempos: sus Compañeros y Guardianes, un grupo que esperaba que se convirtiera en figuras mitológicas inscritas en la historia para siempre.
Entre otros, cultivó amistad con Ptolomeo, Nearco, Laomedonte, Pérdicas y otros talentos de la aristocracia. Prueba de lo mucho que lo quería Alejandro es que casi todos estos jóvenes se convertirían en hombres que lo siguieron hasta las cimas del Himalaya y de regreso. Sin embargo, para su frustración, Alejandro nunca pudo evitar las disputas entre ellos.
Desde su infancia, Alejandro fue piadoso y estricto en su adhesión a los Dioses. En parte debido a sus extraordinarios niveles de poder, nunca dudó de su existencia. Siempre respaldó sus palabras con hechos y jamás olvidó una promesa hecha, buscando siempre justificar la majestuosidad de los Primordiales.
Leónidas había sido aprobado como tutor de Alejandro y esencialmente se convirtió en su padre adoptivo.
A pesar de no llevar las cosas a los extremos de su padre adoptivo, la frugalidad era otra de las características de Alejandro, siguiendo el ejemplo de Sócrates y Epaminondas. Ser comprado o sobornado le horrorizaba. Es bien sabido que, a lo largo de su vida, Alejandro desbarató cualquier intento de conquistarlo con dinero; la mera sugerencia lo enfurecía.
Lo impulsaba únicamente la idea de ser uno de los nombres que se marcaban en la puerta de la posteridad. Cuanto más placeres ofrecía la corte, más suponía Alejandro que se le atribuiría menos fama y más crédito a su padre, cuya relación con él se estaba volviendo cada vez más difícil.
Aunque Alejandro era conocido por usar los puños y ser muy volátil, sobre todo al defender el honor de sus amigos o su ambición, al llegar a la pubertad, practicó una estricta moderación en asuntos eróticos. Observando atentamente cómo su madre aprovechaba su propio poder y no se acostaba con nadie por desesperación, optó por participar en tales uniones con cautela y nunca se comportó de forma que las distracciones de la peligrosa corte macedonia lo dominaran.
Después de todo, incluso desde la infancia, tuvo enemigos como Casandro, un pariente lejano.
Era conocido por su capacidad para citar de memoria la Ilíada y muchas de las obras de Eurípides. Alejandro valoraba mucho la cultura y nunca desestimó su influencia, ni la consideró antagónica a su enfoque militar.
El carácter heroico que demostró de niño se representa mejor en la historia de cómo domó a Bucéfalo, el semental más famoso de la historia. Feroz y nervioso, el caballo había sido llevado a Pella. Todo hombre que intentó montarlo fracasó.
El precioso animal acompañó posteriormente a Alejandro en todas sus conquistas.
Filipo creía que su hijo era extraordinario. Por ello, consideró varios tutores para el niño, cuyo nombre ya circulaba por toda Grecia. Entre ellos, Espeusipo, quien había sucedido a Platón en su academia. Pero Aristóteles se perfiló como el único tutor adecuado y maduro.
El filósofo fue instalado en una escuela regular y secreta en Mieza, donde enseñó no solo a Alejandro, sino también a gran parte de la aristocracia macedonia. La gran mente de Grecia y su alumno pronto forjaron un vínculo.
Aunque Alejandro había incursionado en lo oculto antes de su asociación, se sabe que Aristóteles le enseñó doctrinas y métodos intrincados, incluidos asuntos avanzados de rito teúrgico para convocar a los Dioses:
A través del ejemplo de su maestro semidivino, observó con perspicacia que el mundo ya se estaba derrumbando en una falta de espiritualidad genuina. Fue esto lo que llevó a Alejandro a establecer un verdadero Imperio de los Dioses.
Mosaico de Alejandro, Pompeya, basado en pinturas de Filoxeno de Eretria, Apeles de Kos y otros
Aunque admiraba profundamente a Persia, también reconocía que la forma de la religión persa desde el tiempo de Darío el Grande se había vuelto cada vez más carente de calidad y estaba adoptando una orientación perversa.
QUERONEA Y LA DERROTA DE TEBAS
Alejandro, de diecisiete años, acompañó a su padre a luchar contra la tribu meda, tras lo cual se convirtió en el comandante del ala izquierda de la caballería real de Filipo. Pronto marchó a Queronea con su padre para enfrentarse a la amenaza de Atenas, Corinto y Tebas, junto con una docena de otras ciudades griegas que se habían unido para destruir Macedonia.Mientras su padre dirigía el asalto directo y agotador contra la infantería ateniense, Alejandro empleaba ingeniosas tácticas de cerco para aplastar al otro bando con su porción de la falange y se enfrentaba directamente al Ejército Sagrado de Tebas, un grupo al que a menudo había idolatrado en la literatura que leía compulsivamente cuando era niño.
LA DISPUTA CON FILIPO
Tras la batalla, sin embargo, parece que Filipo, siempre indeciso, se sintió inseguro sobre el éxito de su hijo, quien, a su juicio, parecía ir demasiado rápido. Ya luchaba contra Olimpia por el control de la corte y estaba harto de sus intrigas. Despreciándola, aprovechó la oportunidad para casarse con Cleopatra, la sobrina de Olimpia.Ante el anuncio, Átalo, tío de Cleopatra, declaró que esperaba la llegada de un "verdadero heredero", lo que provocó que Alejandro le lanzara un cáliz. Padre e hijo se enfrentaron a golpes. Olimpia y Alejandro pronto partieron hacia Epiro.
Busto de Alejandro, Lisipo. Alejandro elogió el realismo de la escultura y su fidelidad a sus rasgos faciales, postura y gestos reales.
Esto le causó gran frustración. Alejandro ordenó a su madre que nunca interfiriera en política, y parecía que su propio padre sospechaba de él. Sin quejarse nunca, continuó librando batallas para expandir las fronteras de Macedonia, combatiendo a las tribus ilirias en la corte del rey ilirio.
Filipo fue asesinado por un individuo indignado por haber sido violado por Átalo. Las figuras importantes del reino inmediatamente proclamaron a Alejandro rey de Macedonia. Grecia y Tracia estallaron en rebelión casi por completo. El joven rey se dispuso a corregir esta situación de inmediato, partiendo con el general más capaz de su padre, Parmenión.
Fue a Atenas y la subyugó rápidamente, a pesar de las exigencias de Demócrito de asesinar al joven rey. Allí tuvo lugar el infame encuentro de Alejandro con el filósofo Diógenes.
Alejandro centró entonces su atención en los tracios, a quienes destruyó en la Batalla de los Carros al capturar la isla amurallada de Peuce. Esta batalla por sí sola demuestra la excepcional habilidad de Alejandro para revertir una situación casi suicida, y quizá sea demasiado larga para relatarla en este fragmento.
Una vez más, los atenienses y los tebanos se rebelaron. Alejandro decidió destruir completamente Tebas.
A pesar de sus actos brutales en ocasiones, un atributo de Alejandro se hace evidente. Durante el asedio de Tebas, Timocleia, una noble, fue violada por un comandante tracio (en contravención de las órdenes expresas de Alejandro). Después, el comandante le preguntó dónde estaban sus objetos de valor; mientras él se asomaba a un pozo, ella lo arrojó de una patada y lo lapidó lentamente hasta la muerte.
Al ser llevada ante Alejandro, este afirmó que ella había logrado con rapidez lo que él mismo habría hecho. Y a pesar de enterarse rápidamente de que Timoclea era hermana de su más odiado enemigo en Queronea, les concedió a ella y a sus hijos plena libertad cívica y una vida financiada con el erario griego.
Durante esta época, comenzaron a surgir diversas amenazas provenientes de Persia; señales tradicionales de una conquista inminente. Se había avistado la llegada de un gran ejército desde Asia Menor, acompañado por los hermanos del sha Darío III. Alejandro fue elegido jefe del imperio griego.
Ungió con aceite la tumba de Aquiles, su héroe más importante, y corrió alrededor de ella con sus compañeros.
ASIA MENOR
Alejandro se enfrentó a los ejércitos persas en el río Gránico. Parmenión aconsejó a Alejandro que ordenara a sus tropas no cruzar el río, lo cual Alejandro consideraba cobardía e impropio de un rey. Algunas de las tropas de su flanco derecho cruzaron el río de todos modos, a pesar del peligroso tiempo tormentoso. La guardia de élite persa, incluyendo a los comandantes Arsames, Espitridates y Arsites, respondió a su ataque, activando una trampa tendida por Alejandro.
Alejandro (izquierda) y Crátero (derecha), mosaico de Pella del Domador de leones
Aunque los griegos rodearon a los persas, la batalla, librada en condiciones cada vez más fangosas y desesperadas, representó un grave peligro para los compañeros de Alejandro. Aislado en la orilla de un río y con una armadura ostentosa, Alejandro casi fue decapitado por el noble persa Rodesaces y el yerno del sah, Mitrídates. Fue salvado por su amigo Clito, quien intervino justo a tiempo.
Mientras tanto, Parmenión, al mando de la falange del flanco izquierdo, luchaba contra la caballería bactriana y meda. Este contingente, bajo el mando de Reomitres, entró en pánico al ver caer a los nobles persas y huyó del campo de batalla. Alejandro había ganado su primer combate importante.
ISSUS Y LA CAMPAÑA EGIPCIA DEL LEVANTE
Alejandro fue aclamado como un héroe por los egipcios, quienes habían despreciado la hegemonía persa desde que el sha Cambises conquistó el territorio. Aunque solían ser críticos con los gobernantes extranjeros, los egipcios lo tenían en alta estima, llegando incluso a coronarlo en el Templo de Ptah.
Aunque su estancia en Egipto fue breve, Alejandro emprendió ambiciosos proyectos de construcción, restaurando numerosos templos, como el complejo de las Barcazas Sagradas en el Templo de Luxor. También reformó el sistema tributario persa para adaptarlo a las normas griegas, aliviando numerosas deudas y previniendo las frecuentes hambrunas que asolaban la región.
Visitó el oráculo de Amón-Ra (una deidad distinta de Amón que se mencionará más adelante) en el oasis de Siwa. El oráculo lo proclamó hijo del Dios supremo Amón(Zeus) A partir de entonces, Alejandro apareció en las monedas con cuernos de carnero y comenzó a ser considerado divino. Los pronunciamientos del sacerdocio egipcio tenían gran peso en aquellos días.
GAUGAMELA Y LA CONQUISTA DE BABILONIA
Gaugamela fue la batalla más importante de toda la campaña. Antes de la batalla, Alejandro realizó ritos a la Diosa Némesis, las Erinias y el Dios Alastor, invocando su ayuda.Sabía que Darío había reunido una fuerza masiva compuesta por las unidades más brutales y eficientes del imperio, incluyendo a los Inmortales de élite y numerosos elefantes de guerra. Sin embargo, Alejandro durmió plácidamente hasta doce horas antes de la batalla, confiado en su estrategia.
Darío, flanqueado por Bessus, gobernador de Bactriana, intentó flanquear a Alejandro con una fuerza diez veces mayor que el contingente macedonio. Considerando que Alejandro estaba desbordado y era vulnerable, Darío ordenó una carga central con soldados agrinios, falanges, carros y elefantes, esperando una victoria fácil. Pero los griegos, astutamente, abrieron brechas en sus líneas para dejar pasar los carros y desorientaron a los elefantes. Mazeo, a la derecha persa, cargó contra Parmenión, quien, aunque abrumado, resistió.
Las falanges griegas y los lanzadores de proyectiles pronto atacaron directamente a Darío, provocándole pánico. Alejandro giró entonces a la izquierda con sus compañeros, decidido a capturar a Darío. Se produjo un brutal combate cuerpo a cuerpo, durante el cual el caballo de Alejandro murió. Aunque Darío entró en la batalla, sus consejeros y envenenadores lo convencieron de huir.
Muchos en Babilonia veían a Alejandro como un libertador. Fuentes babilónicas como BCHP 4 y los Diarios Astronómicos Babilónicos se refieren a él como el «Rey del Mundo» y mencionan una orden que dio prohibiendo a sus tropas entrar en hogares civiles, demostrando así su santidad y respeto por la vida. Reconociendo a Mazeo como el único comandante persa que no huyó, Alejandro lo nombró sátrapa de Babilonia bajo su autoridad, el primer persa en ocupar tal cargo en su nuevo imperio.
Alejandro respetaba profundamente la antigüedad de la civilización mesopotámica. Los registros históricos indican que se rodeó de sacerdotes babilónicos, una medida malinterpretada por muchos de sus contemporáneos. Según relata el Sumo Sacerdote Hoodedcobra, lo pusieron a prueba preguntándole si podía ver un Demonio en la habitación, y lo superó sin esfuerzo.
Al entrar en Babilonia, realizó ritos a Marduk (Bel), el principal Dios babilónico, y ordenó la reconstrucción del gran templo de Marduk, el Esagila, que Jerjes había destruido.
Algunos sugieren que la identidad de Serapis, la forma helenizada de Osiris que luego se popularizó en Egipto y el mundo romano, puede haberse originado en Babilonia durante la iniciación de Alejandro en los misterios locales.
En aquel entonces, una comunidad judía en Babilonia, aún desconocida pero en ascenso, solicitó una audiencia con Alejandro. Intentaron proclamarlo el «Nuevo Ciro» y lo instaron a destruir los ídolos, siguiendo el ejemplo de Ciro con Nabonido. Alejandro, comprendiendo sus intenciones, rechazó sus peticiones por completo.
Con asuntos más urgentes que apaciguar a una tribu desviada de Oriente Medio, Alejandro les prestó poca atención. En respuesta, textos judíos posteriores, como el Talmud y el Midrash, construyeron ficciones halagadoras, retratando a Alejandro inclinándose ante el sumo sacerdote judío. Incluso comenzaron a llamar a los niños "Sender" para congraciarse. Sin embargo, Alejandro exigió su helenización cultural y les impuso impuestos griegos, un acto que los judíos registraron posteriormente como una catástrofe. Finalmente, desafiaron sus exigencias.
EL REY DE PERSIA
Tras derrocar a Darío III, Alejandro heredó el vasto sistema administrativo aqueménida. En lugar de desmantelarlo, conservó gran parte de la estructura de la satrapía (provincial) persa. En muchas regiones, confirmó a los funcionarios persas que se sometieron a él, una medida pragmática que garantizó la continuidad y el apoyo local.Alejandro también adoptó el protocolo de la corte persa cuando le convenía. Se autoproclamó sucesor de los aqueménidas, adoptando títulos como «Rey de Asia» y posiblemente «Rey de Reyes». Mantuvo una cancillería real que emitía decretos en lenguas imperiales y respetaba las tradiciones ceremoniales propias de un monarca persa. Con ello, demostró a los nobles y súbditos persas que respetaba su herencia y se consideraba un legítimo heredero al trono.
Estas políticas fueron controvertidas entre sus compañeros macedonios, quienes resentían su estilo persa y lo acusaban de actuar como un Dios. Pero Alejandro imaginó un imperio global gobernado por una élite espiritual y militar titánica, un ideal que pocos entendían, salvo Hefestión.
En su gobierno, Alejandro se abstuvo de saquear templos para obtener ingresos, señal de su reverencia a los Dioses. Cuando sus tropas intentaron saquear el santuario de Zeus en Babilonia u otros templos opulentos, lo prohibió. Su respeto se extendió también a los altares de fuego persas; no hay constancia de que los profanara. Más tarde, Ptolomeo, gobernante de Egipto, incluso incorporó a sacerdotes zoroastrianos a su corte, continuando una práctica iniciada por Alejandro.
También integró a muchos nobles persas en su administración. Algunos permanecieron como gobernadores, mientras que otros se unieron a su corte y al ejército. Cabe destacar que Oxyartes (padre de Roxana, esposa de Alejandro) y Oxathres, hermano de Darío, se convirtieron en parte de su círculo íntimo. Los nobles persas y sus hijos sirvieron como oficiales, diplomáticos y pajes reales. Alejandro incluso ordenó el entrenamiento de 30.000 jóvenes persas llamados Epígonos ("Sucesores") en métodos militares macedonios, según Arriano.
Una reforma importante fue la introducción de una moneda común. Mientras que los reyes persas acuñaban dáricos de oro y sigloi de plata, Alejandro los sustituyó por estáteres de oro y tetradracmas de plata basados en el patrón ático. Grandes cantidades de lingotes de oro confiscados de los tesoros persas, unos 180.000 talentos de oro y plata, fueron fundidos y acuñados de nuevo. Esto monetizó la economía persa y fortaleció la unidad imperial.
Más allá de la guerra, Alejandro invirtió en administración y construcción. Al igual que los aqueménidas antes que él, reparó caminos, mantuvo la red de caminos reales y mejoró las ciudades. Tras llegar a Babilonia, ordenó la reconstrucción del Templo de Bel y otros santuarios destruidos por Jerjes décadas antes.
LA INDIA Y LA CAPTURA DEL AORNO DE HERACLES
El asedio de la Roca de Aornos fue una notable proeza de ingenio militar y determinación por parte de Alejandro Magno y su general, Ptolomeo. Enfrentado a una imponente fortaleza situada en la cima de una montaña escarpada y aparentemente inexpugnable llamada Elum Ghar, y frente a ella, otro pico elevado, Alejandro se propuso lograr lo que ni siquiera el legendario Heracles pudo. Los historiadores describen a Alejandro como un estratega meticuloso, que inicialmente dependía de guías locales para navegar por el difícil terreno e identificar vulnerabilidades tácticas. Según Arriano, Alejandro construyó sistemáticamente extensas rampas y fortificaciones, salvando profundos barrancos y avanzando constantemente hacia arriba con sus máquinas de asedio a pesar de la incesante resistencia de los defensores.Su persistencia fue patente, incluyendo su participación directa en inspirar a sus exhaustas tropas. El rey supervisó las obras de construcción día y noche, instando constantemente a sus soldados a avanzar, incluso ante el terror causado por el formidable paisaje y la férrea resistencia. Arriano refuerza aún más este relato, señalando la cuidadosa coordinación y disciplina necesarias para mantener la moral y la logística en condiciones excepcionalmente difíciles. El ejército de Alejandro redujo lentamente las opciones de los defensores, empleando tácticas como una finta con llamas para atraer al enemigo a la batalla durante dos días, acercándose cada vez más a sus posiciones fuertemente fortificadas.
Tras completar con éxito las fortificaciones y las rampas de asedio, dirigió un ataque audaz y agresivo contra la fortaleza. Ante la inminente derrota, los desmoralizados defensores abandonaron sus puestos y huyeron, lo que permitió a las fuerzas de Alejandro ocupar triunfalmente la cima. Plutarco destaca esta victoria como un símbolo de su ambición superlativa: conquistar una fortaleza considerada invencible y, con ello, alcanzar una fama perdurable. Aornos demostró el genio táctico y la perseverancia sin igual de Alejandro.
MALLI Y EL REGRESO A PERSIA
Alejandro estuvo a punto de morir en las peligrosas maniobras cerca del río Hidaspes. Resultó gravemente herido durante su campaña contra el pueblo mali (maliano), en lo que hoy es la zona de Multán, en el actual Pakistán. En aquel entonces, esta región formaba parte del subcontinente indio. Durante el asedio a una fortaleza maliana en el 326 a. C., marcado por un sangriento combate cuerpo a cuerpo, Alejandro dirigió personalmente el asalto a las murallas, fue alcanzado por una flecha y estuvo a punto de morir a causa de sus heridas antes de ser rescatado por sus hombres.A Peucestas se le suele destacar por su valentía, tras haber repelido a numerosos guerreros para poner al rey a salvo y haber defendido a Alejandro, gravemente herido, con el "escudo sagrado" (un trofeo obtenido del templo de Atenea en Troya). Otros compañeros, como Leonato y el soldado Abreas, también desempeñaron un papel crucial para mantener a raya el fuego enemigo y ayudar a Alejandro hasta que el resto de las tropas macedonias irrumpieron para rescatarlo.
Sus soldados, exhaustos por los interminables combates, no podían marchar más.
LA MUERTE DE HEFESTIÓN
Tras completar su campaña en el subcontinente indio, Alejandro condujo a su ejército de regreso al oeste, atravesando el traicionero desierto de Gedrosia. La travesía se caracterizó por duras condiciones, un calor sofocante y una grave escasez de alimentos y agua, lo que provocó pérdidas considerables entre sus tropas. A pesar de estas dificultades, el objetivo principal de Alejandro seguía siendo la estabilización continua de su imperio, que había expandido drásticamente mediante la conquista. Su decisión de regresar a Persia se debía en parte a la necesidad de restaurar el control sobre los sátrapas y gobernadores inquietos que habían comenzado a abusar de sus cargos durante su prolongada ausencia.A su llegada a Persia, Alejandro realizó un notable esfuerzo por integrar más plenamente la aristocracia y las costumbres persas en su dominio. Su famosa ceremonia de matrimonio multitudinario en Susa ilustró esta política: él y muchos de sus oficiales se casaron con nobles persas en un gran evento que pretendía unir simbólicamente las culturas griega y persa. Alejandro creía que, fusionando las tradiciones de ambos pueblos, podría sentar unas bases más sólidas para el gobierno duradero de su vasto imperio. Algunos de sus oficiales macedonios desconfiaban de esta política, considerándola un alejamiento indeseable de los valores de su patria.
En un intento por fomentar la unidad, Alejandro también adoptó ciertos elementos del protocolo de la corte persa, como el uso de la vestimenta persa y la práctica de la proskynesis (inclinarse o postrarse ante el rey). Esta medida causó fricción con muchos de sus compañeros macedonios, quienes estaban acostumbrados a tratar a su rey como un "primero entre iguales" en lugar de como un monarca distante. No obstante, Alejandro persistió, convencido de que su nuevo enfoque era una respuesta pragmática al desafío de gobernar un territorio tan vasto y diverso.
Mientras tanto, Alejandro tomó medidas para abordar la corrupción y la ineficiencia de sus administradores provinciales. Los sátrapas y oficiales militares que regresaban se enfrentaron a rigurosas revisiones de su gobierno. Algunos fueron destituidos o severamente castigados por mala gestión y explotación de las poblaciones locales. Al estabilizar la estructura gubernamental en Persia, Alejandro esperaba asegurar que los recursos y los tributos siguieran fluyendo al tesoro real, clave para mantener su enorme ejército permanente y sus ambiciosos proyectos de construcción.
A pesar de las considerables exigencias administrativas, Alejandro no se quedó estancado. Viajó extensamente por las provincias, impartiendo justicia, inspeccionando guarniciones y estableciendo nuevos asentamientos cuando era necesario. Dondequiera que iba, reforzaba su imagen de gobernante que combinaba los ideales griegos y persas: un conquistador formidable, un mecenas de la fusión cultural y un monarca absoluto comprometido con el mantenimiento del orden.
Alejandro y Roxana, Il Sodoma
La ambiciosa, bella y despiadada Roxana de Bactriana, una bailarina que se parecía mucho a Olimpia, pronto se convirtió en la esposa de Alejandro y más tarde le dio un heredero, también llamado Alejandro. Sin embargo, Alejandro también se casó con Estatira, hija de Darío, y concertó los matrimonios de sus Compañeros con mujeres persas de la élite en lo que se conocería como los Matrimonios de Susa.
Mural de Alejandro (derecha) y Hefestión (izquierda) en Pella
Durante este período, Hefestión, el amigo más cercano de Alejandro, fue ascendido a quiliarca, cargo que lo situó solo por detrás de Alejandro en la estructura de mando. Hefestión desempeñó un papel crucial en el mantenimiento de la lealtad de las tropas, la gestión de los asuntos administrativos y la función de consejero de confianza en asuntos de estado. Gozaba de considerable influencia en los círculos cortesanos, simbolizando aún más la unidad de las antiguas alianzas macedonias con la corte real, en constante evolución y de influencia persa.
Hefestión enfermó gravemente en Ecbatana en el 324 a. C. y falleció poco después. Se decía que Alejandro estaba desconsolado por la pérdida de su querido compañero. Los relatos describen cómo cabalgaba en un carro, idéntico al de Aquiles, yacía desesperanzadamente solo, prohibía la música, decretaba un largo período de luto en todo el imperio e incluso organizaba fastuosos ritos funerarios dignos de un héroe, después de que el oráculo de Zeus Amón confirmara su petición de elevar a Hefestión a tal rango. Su muerte dejó un inmenso vacío para Alejandro, presagiando los últimos meses de la vida terrenal del rey macedonio, que también terminarían abruptamente en Babilonia al año siguiente.
EL FIN
Alejandro comenzó a relacionarse cada vez más con el sacerdocio babilónico. Abandonó Ecbatana y se dirigió a Babilonia, la ciudad que pretendía utilizar como capital administrativa. Aunque aún de luto, continuó dando órdenes para fortalecer el gobierno en las provincias remotas, con el objetivo de asegurar que los sátrapas y gobernantes locales comprendieran la permanencia del poder macedonio.Durante estos últimos meses, Alejandro centró su atención en proyectos inconclusos y en la futura expansión de sus dominios. Uno de sus planes más concretos era una campaña para someter a Arabia, que, según él, completaría el cerco del Golfo Pérsico y extendería la influencia macedonia a lo largo de rutas comerciales estratégicas. Ordenó la construcción de una flota y el reclutamiento de suministros, constructores navales y navegantes, lo que reflejaba la gran ambición que aún lo impulsaba a pesar de las tragedias personales que había padecido.
En Babilonia, Alejandro renovó sus esfuerzos por integrar a helenos y persas en una administración imperial eficaz. Organizó la desmovilización masiva de algunos veteranos para que regresaran a casa, en parte como recompensa por sus años de servicio y en parte para reducir la carga financiera del tesoro. Sin embargo, también reabasteció su ejército con tropas de refresco procedentes de las satrapías orientales, manteniendo así el núcleo de una formidable fuerza de combate para futuras expediciones. Alejandro se mantuvo firmemente centrado en consolidar los cimientos de su imperio.
Mientras Alejandro planeaba nuevas aventuras, una serie de presagios inquietantes y portentos inquietantes parecieron ensombrecer sus últimos días.
Alejandro recibió a enviados extranjeros de lugares tan lejanos como Cartago e Italia, lo que consolidó su reputación de conquistador mundial abierto al intercambio diplomático. Simultáneamente, convocó consejos con altos oficiales como Pérdicas, Ptolomeo y Seleuco para perfeccionar sus planes, tanto para el gobierno inmediato como para la inminente campaña árabe. Su capacidad para mantener una agenda frenética mientras supervisaba las reformas administrativas subrayaba su incansable energía, una cualidad que había impulsado sus conquistas desde Grecia hasta la India.
Sin embargo, de repente, Alejandro enfermó gravemente tras un banquete ofrecido por su compañero Medius. A lo largo de aproximadamente dos semanas, su estado empeoró, con fiebre y dolor debilitante. Las fuentes clásicas (Arriano, Plutarco, Diodoro y otros) difieren en cuanto a la causa exacta, ofreciendo posibilidades que van desde el exceso de bebida hasta conspiraciones para envenenarlo o simplemente malaria contraída en los pantanosos alrededores de Babilonia. Sea cual sea la verdadera fuente, su séquito se angustiaba cada vez más, pues ningún esfuerzo médico parecía detener el declive del rey de treinta y dos años, cuyo vigor antaño parecía inagotable.
Al acercarse la muerte, Alejandro, según se dice, perdió la capacidad de hablar con coherencia, pero permaneció lo suficientemente consciente como para saludar a sus soldados con un gesto de la cabeza o despidiéndose al pasar junto a su lecho. Le preguntaron a quién le dejaría su imperio, y la tradición cuenta que murmuró una respuesta críptica: «Al más fuerte».
El 11 de junio del año 323 a. C., Alejandro Magno abandonó el mundo en Babilonia. Su ausencia puso fin a uno de los capítulos más extraordinarios de la historia jamás escritos.
BIBLIOGRAFÍA
1 Historia de Alejandro, Quinto Curcio2 Vida de Alejandro, Plutarco
Anábasis de Alejandro, Arriano
Biblioteca Histórica, Diodoro
Romance de Alejandro
Con Alejandro en la India y Asia Central, moviéndose hacia el Este y de regreso al Oeste, varios, editado por Claudia Antonetti, Paolo Biagi
