Grandes personalidades Zevistas - perido helenístico 334 AC - 800 DC

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HEFESTIÓN, Mano izquierda de Alejandro

Hephaestion

Hefestión es una de las figuras más inolvidables de la historia de la antigua Grecia. Fue el amigo más cercano y el general de mayor confianza de Alejandro Magno rey de Macedonia.

Este artículo explorará la vida histórica de Hefestión: su influencia en Alejandro Magno, sus hazañas heroicas en la batalla, su inspiradora relación, la importancia de la lealtad y las lecciones que dejó para quienes siguen su camino.

Nacido en el 354 a. C., año y medio menor que Alejandro Magno, Hefestión pertenecía a la aristocracia macedonia. De joven, se educó junto al futuro rey como alumno del famoso filósofo Aristóteles en la escuela informal de Mieza.

Durante este período, trabajaron juntos en el pensamiento filosófico y desarrollaron nuevas ideas de estrategia militar. Hefestión no era tan hábil en el mando militar general como Alejandro o su rival Crátero. Sin embargo, poseía un profundo conocimiento del combate personal (incluidas las tácticas de choque, que empleó en numerosas ocasiones) y un sentido de la logística extremadamente avanzado. Estas cualidades lo convirtieron en el candidato ideal para funciones posteriores durante la campaña persa.

Aunque Hefestión tenía un temperamento notorio, también era generalmente agradable y amable, rasgos que le granjearon el cariño de Alejandro. El joven a menudo confiaba en Hefestión para aprovechar conexiones que habría sido indecoroso que el heredero al trono buscara tan abiertamente. Aunque podía ser brutal con los enemigos del rey, no tenía el carácter despiadado común en la corte.


Estatuas votivas duales de Alejandro (derecha) y Hefestión (izquierda),
del siglo I, que indican que ambos recibieron adoración como héroes en ese período de tiempo.


La estrecha amistad entre ambos se vio impulsada no solo por la solidaridad militar, sino también por la comprensión mutua. Su profundo afecto ha sido señalado por numerosos historiadores. En parte, esto se debía a que Hefestión poseía una cierta comprensión, ausente en otros macedonios, de por qué Alejandro deseaba abarcar el mundo y dejar una huella profunda en la historia. Esta comprensión provenía en parte de su conocimiento de lo oculto y de su nobleza en general.

Ambos muchachos compartían los ideales de la Ilíada, especialmente la amistad ejemplar de Aquiles y Patroclo, un paralelismo que reforzaron en repetidas ocasiones. Diodoro y Quinto Curcio Rufo indican que Hefestión comprendía la importancia de actuar dentro de un marco cultural heroico y crear un ejemplo vivo de mitología. Reforzando esto, Plutarco (15.2) relata que, al desembarcar en Troya, Alejandro depositó una corona de flores en la tumba de Aquiles, mientras que Hefestión depositó una en la de Patroclo.

HABILIDADES MILITARES​

Hefestión desempeñó un papel importante durante las conquistas de Alejandro Magno. Le insistió en la importancia de mantener los suministros y un ejército bien estructurado y bien alimentado. Esta es una de las razones por las que el conquistador dedicó un tiempo considerable a reunir recursos en el Levante y Egipto antes de atacar directamente el corazón de Persia. En muchas historias sobre Alejandro, Hefestión no recibe crédito por estos factores, ya que no buscaba especialmente la gloria, aunque Arriano destaca su competencia y pragmatismo.

Estatuas duales de Alejandro y Hefestión


En la batalla de Gránico, contribuyó enormemente a la victoria de Alejandro al cargar con valentía contra las líneas enemigas y sembrar el caos entre sus tropas. También demostró liderazgo estratégico en la batalla de Issos, dispersando a las fuerzas enemigas.

Sin embargo, su mayor heroísmo se produjo durante la batalla de Gaugamela, un punto de inflexión en la historia de Alejandro. Hefestión planeó la compleja logística del cruce del río Éufrates y atacó directamente la fortaleza enemiga, lo que permitió a Alejandro llevar a cabo su estrategia más amplia.

DIPLOMÁTICO DE PERSIA​

Tras la conquista de Persia, Hefestión fue nombrado sátrapa (gobernador) de las provincias orientales, incluida la vital región de Babilonia. Sus funciones administrativas incluían la supervisión de estos territorios y la implementación de las políticas de Alejandro, contribuyendo a la estabilización e integración de las diversas culturas de las tierras conquistadas.

Hefestión fue un diplomático clave durante las campañas de Alejandro, ayudando a mantener las relaciones con diversos pueblos y tribus. Su comprensión de diferentes culturas e idiomas, sumada a su carácter flexible y afable, contribuyó al éxito diplomático de la campaña. Estas cualidades facilitaron las transiciones de poder y ampliaron el apoyo entre las poblaciones recién conquistadas.

También participó en importantes proyectos de construcción, especialmente en Babilonia. Acompañó a Alejandro en la fundación de nuevas ciudades, como parte de su visión de fusionar culturas y promover el comercio. El papel de Hefestión en la planificación urbana y la infraestructura contribuyó a configurar el entorno de estos nuevos asentamientos.

No solo fue un gran guerrero, sino también un líder que compartía los sueños de Alejandro. Su amistad se profundizó gracias a la confianza en el campo de batalla. Hefestión destacó por apoyar los ideales de Alejandro y, al mismo tiempo, infundirle coraje. Para Hefestión, la victoria no era solo un logro militar, sino la realización de la visión de Alejandro. Su lealtad y amor por su amigo fueron sus principales motivaciones, a pesar de las críticas ocasionales de los tradicionalistas que se oponían a la incorporación de las costumbres persas.

En la campaña de Alejandro Magno para integrar elementos de la cultura iranica, Hefestión se erigió como un defensor de su liderazgo, un hombre que comprendió y alentó su visión. Mientras muchos griegos, como Calístenes, criticaron a Alejandro Magno, Hefestión lo defendió.

Lucharon codo con codo y obtuvieron grandes victorias. Pero esta relación trascendió la hermandad militar. Las fuentes antiguas suelen describir la dramática intensidad de su vínculo, incluyendo episodios en los que Alejandro puso su vida en peligro para salvar a Hefestión. Esto trascendió las expectativas de la amistad masculina de la época e ilustra la vitalidad de Hefestión para Alejandro.

Su presencia era más que un simple apoyo moral. Como fuerza estabilizadora y amigo de confianza, el papel de Hefestión lo era todo para el Rey de Reyes. El afecto del rey por él se convirtió en la base de los Compañeros o Guardianes, figuras que Alejandro esperaba eternizar, como los héroes de la Ilíada o la Odisea.

CONSECUENCIAS Y LEGADO​

La repentina enfermedad y muerte de Hefestión fue devastadora para Alejandro. No fue solo la pérdida de un amigo, sino la pérdida de una parte de su alma. Alejandro construyó un gran monumento en su memoria y procuró que se le recordara como un Dios, un igual en divinidad. Este acto demuestra su profundo afecto por su compañero más cercano.

La muerte de Hefestión afectó negativamente el estado mental de Alejandro. Se volvió cada vez más retraído y menos accesible, como si su atención se desviara de los asuntos mundanos e imperiales. A partir de entonces, se le conocía por participar con persistencia en rituales para los Dioses, cambios que también afectaron sus decisiones militares.

El vínculo duradero entre ambos revela la profunda importancia de la amistad y el amor en la vida humana.

Una de las lecciones más significativas que heredamos de su relación es el papel de la lealtad en nuestras vidas. La verdadera amistad es un vínculo que nos acompaña en los momentos difíciles y nutre el alma. Su saga de superación de obstáculos imposibles para conquistar Persia demuestra el poder del compromiso, la dedicación y la lealtad.

Mural de Alejandro y Hefestión en Pella.
Hefestión presenta características visuales de su dios homónimo, llamado Hefesto, como su hacha.


En un mundo donde la vida, la amistad, las dificultades y la pérdida se entrelazan, la lealtad significa mantener nuestro compromiso. Esto no solo fortalece nuestros vínculos con los demás, sino que también eleva nuestro espíritu. La lealtad es una virtud divina y piadosa.

La historia de Hefestión y Alejandro es más que un relato histórico; es un viaje a las profundidades emocionales de la humanidad. Su relación revela el poder divino de la lealtad y la valentía.

Estos son dos de los elementos más significativos de la vida y simbolizan la huella imborrable que las personas dejan en los demás. Lo que aprendemos de su historia nos ayuda a comprender cómo la lealtad y la amistad moldean nuestras vidas. Y su mito ofrece una lección que vale la pena recordar cada día:

Mientras enfrentamos los desafíos de la vida, la lealtad de los verdaderos amigos es una luz que ilumina nuestras almas.

BIBLIOGRAFÍA​

Vida de Alejandro, Plutarco

Anábasis de Alejandro, Arriano

Biblioteca Histórica, Diodoro

Romance de Alejandro

Con Alejandro en la India y Asia Central, moviéndose hacia el Este y de regreso al Oeste, varios, editado por Claudia Antonetti, Paolo Biagi

Crédito:​

Thersthara

[SG] Karnonnos [información extraoculta]

 

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CRÁTERO, Mano derecha de Alejandro

Craterus

Crátero fue uno de los generales más ilustres de Alejandro Magno y su más querido amigo, sólo superado por Hefestión

Ocupa un lugar especial en la historia militar de la antigua Grecia. Aunque eclipsado en el discurso moderno por compañeros más famosos, como Hefestión, Parmenión, Pérdicas y los Diádocos, Crátero fue igualmente vital para el éxito de las campañas de Alejandro.

Para los soldados del ejército de Alejandro, era un comandante directo y leal, profundamente comprometido con los asuntos militares prácticos. Para el propio Alejandro, era más que un simple oficial experto; era, según muchos, su amigo y confidente más preciado.

PRIMEROS AÑOS DE VIDA​

Crátero nació en la región de Orestis en el año 362 a. C., hijo de un noble de alto linaje militar, curiosamente también llamado Alejandro. Era varios años mayor que el rey al que serviría. Aunque las fuentes que se conservan no lo confirman, provenía de una familia noble macedonia vinculada a influyentes redes aristocráticas en la corte de Filipo II, padre de Alejandro.

Durante el reinado de Filipo II, el reino macedonio experimentó una transformación drástica, pasando de ser una monarquía relativamente desconocida con asentamientos dispersos a una formidable potencia militar con una reorganización urbana. Los jóvenes nobles macedonios recibieron formación en liderazgo, perspicacia política y la lealtad que unía a los oficiales al rey. Crátero demostró un talento extraordinario en todas estas áreas, lo que lo convirtió en un joven prodigio único.

Llamó la atención del rey, pero antes de eso, se le había acercado el mucho más joven Alejandro, quien lo veía como un modelo a seguir y lo seguía con insistencia. Esto lo colocó en una posición difícil entre Filipo y Alejandro, quienes a menudo estaban enfrentados, y también en el molesto papel de mentor del heredero al trono. En otras palabras, era superior en edad pero inferior en rango, una dinámica inusual en la estructura social griega.

La reorganización del ejército macedonio por parte de Filipo II introdujo la formidable falange macedonia. Aunque Crátero era demasiado joven para ser una figura destacada durante las grandes conquistas de Filipo en Tracia, Tesalia y otros lugares, adquirió experiencia práctica como oficial subalterno. Muchas fuentes lo presentan como mayor de lo que realmente era, debido a su precoz ascenso al mando superior, algo muy inusual para los estándares militares griegos.

El ambiente de cohesión creado por Filipo garantizó que comandantes capaces como Crátero y Hefestión desempeñaran papeles directos e influyentes en las campañas posteriores. Para cuando Filipo II fue asesinado, Crátero había comenzado a forjarse la reputación que le aseguraría un lugar en el séquito de Alejandro.

LA CAMPAÑA DE ALEJANDRO​

La invasión de Alejandro Magno al Imperio Persa comenzó con el cruce del Helesponto. Crátero formó parte del cuerpo de oficiales superiores que lo acompañó. Las primeras etapas de la campaña, marcadas por las batallas del río Gránico e Issos, contaron con la presencia de numerosos comandantes macedonios que posteriormente alcanzarían fama histórica. En los relatos antiguos que se conservan, Crátero aparece ocasionalmente al mando de secciones de infantería, demostrando un liderazgo que reflejaba una profunda confianza entre él y Alejandro Magno.

La importancia de las contribuciones de Crátero se hizo más evidente con el tiempo. Tras la decisiva victoria de Alejandro en Issos, los macedonios tomaron el control de Fenicia y Egipto antes de avanzar hacia el corazón del Imperio persa. Durante estos prolongados conflictos, la lealtad y la habilidad de este valiente compañero brillaron. Alejandro con frecuencia delegaba en su amigo tareas de considerable magnitud y complejidad, desde asediar fortalezas peligrosas hasta asegurar las líneas de suministro.

Mientras que Hefestión intercedía a menudo ante líderes extranjeros en favor de Alejandro, Crátero lo hacía entre los Compañeros y los oficiales griegos. En este puesto, se convirtió en una presencia constante, forjándose una reputación de inspirar disciplina entre la tropa y de éxito constante en misiones cruciales. Esta naturaleza conservadora también explica su oposición a algunas de las reformas de Alejandro en Persia.

GAUGAMELA​

Una de las señas de identidad de la carrera de Crátero fue su capacidad para gestionar tareas complejas bajo presión, generalmente en consonancia con los objetivos estratégicos más amplios de Alejandro. Si bien las fuentes antiguas suelen centrarse en la brillantez de Alejandro al orquestar emboscadas, cargas de caballería y tácticas de asedio, estas hazañas rara vez las realizó en solitario.

En la batalla de Gaugamela, el enfrentamiento decisivo con el rey persa Darío III, Crátero desempeñó un papel vital. Los relatos históricos de Arriano, Curcio Rufo y Diodoro Sículo describen la complejidad del despliegue macedonio bajo su mando. Alejandro comandaba el ala derecha, Parmenión la izquierda, y Crátero mantenía una sección central de la línea, asegurando que la falange y las unidades de apoyo no se desbordaran ni se flanquearan, un elemento esencial en la batalla.

Aunque eclipsado en las narrativas por la dramática carga de caballería de Alejandro contra Darío III, el firme liderazgo de Crátero durante los combates posteriores contribuyó en gran medida al resultado favorable de esta histórica y precaria batalla. Su constancia le permitió a Alejandro arriesgarse a maniobras audaces en momentos críticos, sabiendo que sus subcomandantes eran fiables.

ASEGURAR EL IMPERIO​

El primer mando independiente de Crátero llegó cuando Alejandro le encargó asegurar las alturas donde se preveía la retirada de los Uxii. Tras este éxito, Alejandro comenzó a confiarle mayores responsabilidades. Durante el combate en la Puerta Persa, Crátero recibió la orden de mantener el campamento y lanzar un asalto al oír la señal de trompeta. Mientras los destacamentos de Alejandro rodeaban el desfiladero y atacaban por la retaguardia, Crátero lanzó un asalto frontal que desorganizó a los persas y selló su derrota.

Tras la toma de Persépolis, Crátero y Parmenión lideraron el ejército principal y el convoy de bagajes durante treinta días, mientras Alejandro se adentraba más en Persia con una fuerza menor. Posteriormente, Alejandro llevó a Crátero consigo en una campaña desde Ecbatana hasta las Puertas del Caspio. Cuando surgió la oportunidad de alcanzar a Darío III, Alejandro seleccionó a sus guerreros más veloces y dejó a Crátero al mando del ejército restante. En Hircania, Alejandro dividió sus fuerzas en tres partes, una de las cuales fue confiada a Crátero, quien avanzó hacia las tierras de los tapuri a lo largo de la costa sur del Caspio.

Alejandro centró entonces su atención en el este, hacia las satrapías de Bactriana y Sogdiana, regiones que corresponden aproximadamente al Afganistán y Asia Central actuales. Aquí, la guerra pasó de batallas campales a tácticas de guerrilla y asedios en terrenos accidentados. Estas campañas pusieron a prueba la capacidad de mando de cada general macedonio en un territorio desconocido y hostil.

La estrella de Crátero ascendió aún más durante estas campañas orientales. Demostró ser invaluable. Además de comandar tanto la caballería como la infantería, ocasionalmente sirvió como logista, coordinando las líneas de suministro, conectando columnas macedonias dispersas y forjando alianzas con las tribus locales. Si bien las fuentes antiguas varían en sus detalles, coinciden en un punto: a Crátero se le confió constantemente un mando independiente, lejos del propio Alejandro, una clara señal de la inmensa fe del rey en él.

ALEJANDRO Y HEFESTIÓN​

Entre los aspectos más discutidos de la vida de Crátero en la erudición moderna se encuentra su disputa antagónica con Hefestión. En un momento dado, ambos hombres llegaron a las manos y desenvainaron sus espadas con furia. Alejandro, corriendo al frente, exigió que se retiraran o los destituiría a ambos personalmente. Nunca volvieron a discutir.

Arriano afirmó que el rey macedonio consideraba a Crátero «el más fiel... y lo apreciaba más que a sus propios ojos». Es importante destacar que ninguno de los rivales traicionó a Alejandro, mientras que muchos otros sí lo hicieron.

Alejandro y Crátero, el domador de leones, Mosaico de Pella


Sin embargo, reducir la importancia de Crátero a la de un mero "amigo militar" es una simplificación excesiva. El imperio de Alejandro exigía no solo victorias en batalla, sino también la integración de los pueblos conquistados, el establecimiento de sistemas administrativos y un delicado equilibrio entre los deseos de la base macedonia y las aspiraciones de Alejandro de fusión cultural. Crátero era generalmente considerado un defensor de la oficialidad macedonia, reticente a algunos de los intentos de Alejandro de adoptar las costumbres cortesanas persas. Esto lo situaba en una sutil oposición a Hefestión, quien parecía más receptivo a la política de Alejandro de "fusión" entre griegos, macedonios y persas.

La tensión entre Hefestión y Crátero llegó a su punto álgido en al menos una ocasión, lo que obligó a Alejandro a intervenir y recordarles a ambos sus responsabilidades. Las fuentes afirman que la intervención de Alejandro obligó a ambos a no volver a enfrentarse jamás. No parece haberse producido ninguna ruptura duradera que pusiera en peligro la unidad macedonia, y ambos generales mantuvieron sus puestos de confianza hasta la prematura muerte de Hefestión en el 324 a. C.

INDIA​

A medida que Alejandro avanzaba hacia el este, culminando en las extenuantes campañas en la India (la actual región del Punjab), Crátero consolidó su posición como una de las piezas más vitales del sistema macedonio. La batalla del río Hidaspes (326 a. C.) contra el rey Poro puso a prueba al ejército de Alejandro en un nuevo entorno: monzones, ríos crecidos, elefantes de guerra y un terreno desconocido contribuyeron a una campaña formidable. Este enfrentamiento se considera a menudo una de las obras maestras de la carrera militar de Alejandro, pero fue una obra maestra realizada mediante una planificación meticulosa y un fuerte liderazgo subordinado. Crátero desempeñó un papel clave en el cruce del Hidaspes y en el seguimiento con cargas de caballería oportunas o movimientos de infantería de apoyo cuando era necesario.

Tras el Hidaspes y la subyugación (o al menos la adaptación parcial) de varios gobernantes locales, las tropas de Alejandro se amotinaron en el río Hífasis, reacias a adentrarse más en el desconocido interior del subcontinente indio. La postura de Crátero durante este episodio crítico sugiere que él, junto con otros oficiales superiores, reconoció el agotamiento del ejército y la baja moral de los macedonios. Aunque no se cita explícitamente a Crátero como la voz principal entre los soldados descontentos, es probable que compartiera sus preocupaciones. Su buena relación con la tropa hizo que Alejandro considerara cuidadosamente sus puntos de vista, incluso si al principio el rey se sentía frustrado por la reticencia de sus hombres a avanzar. Cuando Alejandro finalmente accedió a regresar, Crátero supervisó parcialmente el esfuerzo de conducir las tropas de vuelta a casa. Comandó parte de las fuerzas por tierra, mientras que Alejandro condujo al resto río abajo por el Indo. Esta división de mando resalta la confianza que Alejandro depositó en Crátero para regresar sano y salvo con una porción considerable del ejército a través del accidentado desierto de Gedrosia y de regreso a Persia.

CAMPAÑA POST-INDIA​

Al regresar al corazón de Persia alrededor del 324 a. C., los macedonios se encontraron con nuevos desafíos. Estos incluían la integración política de la nobleza persa en la corte macedonia, la introducción de costumbres orientales que algunos tradicionalistas rechazaban y el delicado equilibrio de poder entre los principales generales de Alejandro. El perfil de Crátero durante este período es notable: fue nombrado sucesor de Antípatro como regente de Macedonia, lo que lo colocó en una posición de alta autoridad sobre la parte europea del dominio de Alejandro. Sin embargo, este acuerdo nunca se materializó plenamente durante la vida de Alejandro, ya que diversos problemas políticos y logísticos retrasaron la partida de Crátero hacia Occidente.

Mientras aún se encontraba en Oriente, Alejandro organizó bodas multitudinarias en Susa en el 324 a. C., donde muchos oficiales macedonios, incluido Crátero, se casaron con mujeres de la nobleza persa como parte de su campaña de "fusión". Estas uniones tenían fines tanto políticos como culturales, vinculando a los oficiales macedonios con las familias de la aristocracia persa conquistada. A pesar de su conocido conservadurismo, Crátero accedió. Se casó con Amastris, una noble persa, aunque las fuentes antiguas ofrecen diferentes detalles sobre su linaje. Algunos relatos sugieren que estaba emparentada con la casa real persa, lo que subraya la intención de Alejandro de cimentar alianzas mediante el matrimonio.

FIN DE ALEJANDRO​

Alejandro murió inesperadamente en Babilonia en junio del 323 a. C., dejando tras de sí un vasto imperio sin un heredero adulto claro y capaz. Su muerte desencadenó una crisis inmediata entre sus principales generales, posteriormente conocidos como los Diádocos (Sucesores). Crátero se encontraba en un momento crucial durante estas luchas: había sido reconocido como uno de los generales más fiables de Alejandro y se le había confiado, al menos nominalmente, la supervisión de Macedonia. Pero con la marcha de Alejandro, la pregunta era: ¿quién ostentaría el verdadero poder?

La solución inicial de los generales fue nombrar rey a Filipo III Arrideo, hermanastro de Alejandro, y posteriormente reconocer como coregente a Alejandro IV, hijo póstumo de Alejandro y Roxana. Sin embargo, en la práctica, el control real recayó en los regentes y generales influyentes. Pérdicas maniobró para asumir una regencia de facto, mientras que Antípatro, quien había gobernado eficazmente Macedonia durante las campañas de Alejandro, defendió su poder en Europa. Ptolomeo se apoderó de Egipto y mantuvo una postura semiautónoma. Crátero se alió con Antípatro y Antígono, buscando mantener el imperio intacto, o al menos seguir siendo una figura central dentro de la administración real.

DIÁDOCOS​

En la gran narrativa de las conquistas de Alejandro, Crátero se vio eclipsado por la mística única de Hefestión, las reivindicaciones dinásticas de Pérdicas y los éxitos posteriores de Ptolomeo y Seleuco.

Incluso después de la muerte de Alejandro, la disposición de Crátero a defender los intereses macedonios en Europa y su rápida actuación contra las ciudades-estado griegas rebeldes subrayaron su compromiso con la preservación de la estabilidad del imperio. Desafortunadamente, la naturaleza díscola de las luchas de los diádocos significó que Crátero, a pesar de su vasto talento, se encontraría luchando contra antiguos camaradas como Eumenes. Su fallecimiento fue emblemático de una transición más amplia: de la era unificada de las campañas de Alejandro a un mundo helenístico dividido y ferozmente disputado.

Conclusión​

La historia de la vida de Crátero encarna tanto los triunfos como las tragedias de las conquistas de Alejandro. Alcanzando la prominencia bajo el revolucionario sistema militar de Filipo II, se distinguió en cada campaña importante contra el Imperio persa. Ayudó a asegurar victorias en batallas cruciales, desde Issos hasta Gaugamela, desde las sometidas tierras centrales persas hasta las difíciles campañas en Bactriana y Sogdiana, y finalmente en la India. A través de estas duras pruebas, se volvió inseparable de los éxitos de Alejandro, ofreciéndole firmeza y disciplina en un mundo en constante convulsión.

La relación de Crátero con Alejandro fue multifacética, extendiéndose más allá de la mera lealtad profesional hasta alcanzar una amistad personal, aunque de un cariz distinto al del vínculo del rey con Hefestión. Su posición como defensor de la tradición macedonia lo hizo popular entre la base, contrarrestando los intentos más radicales de Alejandro de fusionar las culturas persa y macedonia. Esta delicada tensión contribuyó a ciertas fricciones con Hefestión, pero no permitió que socavara su responsabilidad compartida en la forja de uno de los imperios más extensos del mundo antiguo.

Batalla del Helesponto, grabado de 1878. Heinrich Leutemann

Su muerte prematura a manos de Eumenes durante las primeras Guerras de los Diádocos marcó el final de una notable carrera militar, una pérdida que resonó entre sus compañeros generales.

En retrospectiva, Crátero quizá no gozara del mismo reconocimiento que los compañeros más ilustres de Alejandro. Aun así, los soldados e historiadores de la época lo reconocieron como una pieza clave del éxito de Alejandro. En definitiva, su legado es el de un guerrero inquebrantable, un teniente leal y, de hecho, como afirmaron muchos autores antiguos, un amigo de Alejandro en todos los sentidos que importaba a los soldados de Macedonia. Su vida y sus hazañas sirven como un conmovedor recordatorio de que incluso los más grandes conquistadores de la historia dependen en gran medida del talento, el coraje y la fidelidad de quienes los acompañan, y pocos fueron más leales a Alejandro que Crátero.

BIBLIOGRAFÍA​

Vida de Alejandro, Plutarco

Anábasis de Alejandro, Arriano

Biblioteca Histórica, Diodoro

Romance de Alejandro

Con Alejandro en la India y Asia Central, moviéndose hacia el Este y de regreso al Oeste, varios, editado por Claudia Antonetti, Paolo Biagi

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AUGUSTO, Emperador de Roma

Augustus

Augusto fue el mayor emperador de Roma y su salvador. Fue quien convirtió a Roma en el legendario reino de mármol, introdujo una estabilidad inagotable y salvó al reino de interminables estallidos de guerras civiles.

Su gobierno, conocido como la Pax Romana, trajo estabilidad, prosperidad, reformas administrativas y amplios logros culturales, transformando Roma política y arquitectónicamente. Aunque mantuvo una apariencia republicana, Augusto ejerció una autoridad absoluta, transformando significativamente el gobierno, la sociedad y la identidad romana, dejando un legado perdurable como uno de los líderes más eficaces e influyentes de la historia.

EL JOVEN EMPERADOR​

Nació en Velitrae con el nombre de Cayo Octavio. La leyenda alternativa afirma que nació en Cabeza de Buey, lo cual era una alegoría que reforzaba sus vínculos con Zeus-Júpiter. Su padre, también llamado Cayo Octavio, provenía de una próspera familia ecuestre que había alcanzado cierta prominencia en la vida pública romana y había logrado numerosas hazañas militares.

Moneda del emperador Augusto con su signo ascendente Capricornio


Por vía materna, podía ostentar mayor distinción. Su madre, Atia, era hija de Julia, hermana de Cayo Julio César. Por línea materna, Octavio era pariente lejano de César, una conexión que resultaría decisiva para forjar su destino. Cayo Octavio, el mayor, se ganó el respeto como administrador competente, ejerciendo como gobernador de Macedonia, pero falleció inesperadamente, dejando al joven Octavio huérfano de padre alrededor de los cinco años. Independientemente del prestigio que supusiera nacer de una madre así, dado que la paternidad era un valor muy importante en Roma, la falta de padre en la política romana lo colocaba en una situación muy precaria.

Su madre se vio obligada a casarse con un gobernador de Siria llamado Filipo. En su infancia, Augusto fue criado principalmente por su madre, Atia, y su abuela, Julia (hermana de César). Este entorno le inculcó un sentido del deber familiar, la disciplina y la ambición, y lo mantuvo al tanto de los asuntos de la familia Juliana. Desde joven, estuvo expuesto al clima político de Roma, dominado por la rivalidad de poderosos generales, la efímera influencia del Primer Triunvirato (César, Pompeyo y Craso) y las corrientes subyacentes que desembocaron en la guerra civil. Aunque los Octavio aún no habían alcanzado el linaje aristocrático de las familias más antiguas de Roma, su riqueza y el creciente poder de César... En muchos sentidos, tuvo que convertirse en su propio padre.

La situación era peligrosa. Roma había degenerado de una república de funcionarios electos a una dictadura bajo Sila quince años antes de su nacimiento. Pompeyo, aliado y eventual rival de César, había restaurado la República, pero el propio César había recuperado el pleno poder sobre el gobierno de forma controvertida. Augusto estuvo rodeado de enemigos desde niño, consciente de que su sobrino nieto representaba una amenaza.

La guía inquebrantable de Julia y Atia colocó a Augusto en una posición ventajosa. Julia sabía, por observación, que el niño era el mejor sucesor para su hermano, quien no tenía herederos oficiales. Gran parte de su vida estuvo marcada por lidiar no solo con hombres influyentes, sino también con la influencia de mujeres poderosas.

EDUCACIÓN E INGRESO A LA VIDA PÚBLICA​

Augusto recibió una educación propia de un romano en una casa ecuestre bien conectada, estudiando retórica, literatura y los fundamentos del derecho romano. Su formación académica probablemente tuvo lugar con prestigiosos tutores que le introdujeron en la lengua y la filosofía griegas, consideradas esenciales para cualquier aspirante a estadista romano.

Debido a su vínculo de sangre con Julio César, Augusto aparecía ocasionalmente en reuniones sociales y familiares donde César estaba presente, lo que realzaba su prestigio. Inauguró y organizó los Juegos Griegos del Templo de Venus Genetrix de una manera que impresionó a su tío. Para entonces, César había alcanzado un prestigio monumental al conquistar la Galia y se perfilaba como la figura dominante de la política romana.

Esta proximidad a César resultó ser fundamental. La madre de Augusto, Atia, se encargó de que lo presentaran con esmero a su tío abuelo en otras ocasiones, quien se interesó cada vez más por su desarrollo. Aun así, Augusto tuvo una juventud relativamente reservada en comparación con otros adolescentes romanos con ambiciones políticas, que a menudo ocupaban cargos públicos (como los cargos de vigintivirato).

Sin embargo, su inteligencia natural, combinada con un talante sereno, tranquilo y, según algunos, calculador, dejó huella en quienes lo conocieron, incluido el propio César. Había algo extraordinario en el muchacho.

Desde temprana edad, Suetonio elogia a Augusto por tener un sólido círculo de amigos que rara vez, o nunca, se deshonraban y jamás se oponían a él. Parece que el joven tenía la habilidad mágica de elegir a las personas adecuadas con las que rodearse, algo que contribuyó enormemente a su búsqueda de poder.

HISPANIA Y HONORES INICIALES​

Un hito notable en su juventud ocurrió alrededor del período en que Augusto apenas alcanzaba los 16 años. Acompañó a César en una campaña hacia Hispania (la actual España) para luchar contra los hijos de Pompeyo. Aunque el joven Octavio era demasiado joven para un puesto de mando, César le permitió observar los procedimientos militares, una formación práctica en las realidades de la guerra y el liderazgo.

Durante este tiempo, Octavio demostró valentía física y lealtad, y se dice que sobrevivió a una peligrosa travesía y evadió los movimientos enemigos para llegar hasta César. Fuentes tradicionales sugieren que el respeto de César por su sobrino nieto se profundizó debido al firme compromiso del joven en estas difíciles condiciones: en ese momento, se convirtió en parte del séquito íntimo de su tío.

Quizás el ejemplo más claro de algo que Augusto aprendió de Casar es el incidente en el festival de los Lupercales. Marco Antonio se acercó a César en el Foro y le ofreció una diadema real (una banda blanca que simbolizaba la realeza) frente a la multitud. Según el relato de Dion Casio, César, sentado en la tribuna en su silla dorada, rechazó la diadema y exclamó: «Solo Júpiter es rey de los romanos». Luego ordenó que la diadema fuera dedicada a Júpiter Capitolino.

Tras regresar a Roma, César le otorgó a Augusto algunos reconocimientos tempranos. No fueron demasiado grandiosos, pero sí suficientes para elevarlo ante la élite romana. Para entonces, César era dictador durante diez años (que posteriormente se ampliaron a "perpetuidad"), reorganizando el estado romano mientras planeaba nuevas campañas, incluyendo una posible expedición a Partia. Augusto, aún demasiado joven para un alto cargo, permaneció cerca del círculo de César, equilibrando la humildad con su afán de aprender.

LA MUERTE DE CÉSAR​

César preparó una importante campaña oriental, y Octavio fue enviado a Apolonia (en la costa iliria) para continuar sus estudios y estar cerca del ejército principal de César. Durante su estancia, se entrenó en ejercicios militares, mejoró su griego y esperó a que César se embarcara en lo que parecía prometer una gloriosa conquista. En Roma, sin embargo, la tensión política latente: muchos senadores resentían el creciente poder de César y percibían aspiraciones monárquicas.

El 15 de marzo (los idus de marzo), César fue asesinado por un grupo de senadores liderados por Bruto y Casio. Su tío abuelo se había granjeado muchos enemigos, y el control de la República tenía un precio muy alto. Augusto, aún en Apolonia, no fue consciente de inmediato del catastrófico acontecimiento que cambiaría su vida para siempre. En el momento de la muerte de César, Augusto, con apenas 18 años, era conocido como un miembro competente, aunque poco experimentado, de la familia Juliana.

En otras palabras, era prometedor, pero estaba lejos de los centros de poder convencionales de Roma. Sin que él lo supiera en ese momento, César había incluido una disposición extraordinaria en su testamento, sentando las bases para que Augusto se convirtiera en el principal heredero y un importante aspirante al dominio de la política romana. Y lo más importante, también había sido adoptado como hijo de César.

En vida, Augusto se llamaba Julio Cayo y, tras su adopción, Julio Cayo César, y en la época del princeps se convirtió en el emperador Augusto. Aunque fue un recurso útil para los historiadores, nunca usó la forma Octavio ni Octaviano personalmente.

Esto puso fin al primer capítulo de su vida, una vida que pronto se vería envuelta en el desmoronamiento del régimen de César. Naturalmente, el tumulto seguiría.

MARCO ANTONIO​

De hecho, fue solo tras desembarcar en Brundisium, demostrando su determinación, que Augusto se enteró de la muerte de su padre adoptivo. Esto se debió a que Augusto tuvo que tratar con cautela a Marco Antonio, protegido de César y ya una figura legendaria en Roma. Gracias a su popularidad, Antonio tenía acceso al testamento de César y, en esencia, actuaba como notario.

La relación entre los dos hombres se deterioró rápidamente.

Augusto se propuso construir su base de poder, reuniendo fondos del testamento de César. Reunió una fuerza leal de miles de hombres que se habían cansado de algunos de los aspectos corruptos del interregno. Los soldados pronto reconocieron que el hijo y sobrino nieto del gran republicano no era en absoluto inexperto en artes marciales.

Pronto se ganó el patrocinio de gran parte del Senado, lo que lo convirtió en enemigo de Antonio. Cicerón contribuyó decisivamente a convertir al joven en senador y a otorgarle el poder de mando del estado. Demostrando cierta perspicacia militar, lo derrotó en combates militares en Mutina y el Foro Gallorum.

EL SEGUNDO TRIUNVIRATO​

Augusto decidió colaborar con Antonio y otro poderoso militar llamado Lépido, aprobando una moción en el Senado para reconocer oficialmente a los tres hombres como gobernantes, el llamado Triunvirato. Suponiendo que la verdadera ambición de Antonio era conquistar Persia, dejó que sus sospechas se desvanecieran por un tiempo. Su principal preocupación era derrotar a las armadas piratas de Sexto Pompeyo, el hijo de Pompeyo, quien se había vuelto rebelde.

Con el paso de los años, Antonio viajó a Egipto para ver a Cleopatra, la faraona de Egipto. También mantuvo una aventura con Glafira, reina de Capadocia. Enfadados con Augusto, su esposa, Fulvia (la mujer más poderosa de Roma), y su hermano Lucio instigaron otra guerra civil, que Augusto tuvo que sofocar con cautela.

Ambos llegaron a una especie de conciliación tras la muerte de Fulvia por enfermedad. El gran hombre de Roma fue ignorando progresivamente a Octavia, la hermana de Augusto, a quien había entregado en matrimonio para consolidar la paz. Ella reunió un ejército en protesta e incluso llegó hasta Atenas. Augusto promulgó leyes para hacer sacrosantas a su hermana y a su esposa Julia, otorgándoles a ambas todos los derechos que tenían los hombres romanos.

Augusto sabía que su tío abuelo Julio César tuvo un hijo con la faraona gobernante de Egipto, la famosa Cleopatra, llamado Cesarión. También fue testigo de cómo Antonio se convirtió rápidamente en el padre adoptivo del niño y tuvo numerosos hijos con Cleopatra, a quien se le dio el nombre para establecer su conexión con Alejandro Magno, lo que le causó cierta preocupación.

GUERRA DE ACTIUM​

Marco Antonio se volvía cada vez más agresivo y había adquirido una posición casi faraónica. Egipto seguía siendo el país más rico del Mediterráneo. Cleopatra, una mujer poderosa, brutal y astuta, había dedicado gran parte de su reinado a renovar la fortuna del país. Posteriormente, también ambicionó expandir el Imperio de sus antepasados. Por ello, Antonio cedió grandes extensiones de territorio romano a Egipto, lo que indignó al pueblo romano.

Comenzó la Guerra de Actium. El futuro emperador aisló a los ejércitos de Antonio en Grecia mediante diversas tácticas, como la destrucción de las líneas de suministro, la inanición y el engaño a los comandantes navales de Antonio. Augusto atacó a la pareja en diversas batallas navales, que culminaron en la Batalla de Actium, donde la flota romana, más pequeña, superó a las fuerzas de Antonio y Cleopatra. La amistad de Augusto con Marcio Agripa y Lucio Arruncio le fue de gran ayuda en esta batalla.

Se sabe que el gobernante de Roma mostró una clemencia excepcional con los aliados de Antonio, permitiendo incluso que un importante comandante, Sosio, se enriqueciera y construyera un templo a Apolo en Roma. Augusto pronto desembarcó en Egipto y anexó el país a Roma, derrocando a Cleopatra, su gran rival.

LA RECONSTRUCCIÓN DE ROMA​

Augusto sí tenía cierto respeto por los ideales republicanos. No pretendía convertir Roma en una dictadura unipersonal, pero consideraba que las disputas en el Senado habían destruido esencialmente la República y que era peligroso volver a la política partidista. A diferencia de muchos emperadores, incluso quienes le gritaban casi nunca eran castigados. Aun así, las fuentes indican su exasperación:

Estatua policromada reconstruida del emperador Augusto

Mientras hablaba en el Senado, alguien le dijo: «No entendí», y otro: «Te contradeciría si tuviera la oportunidad». En varias ocasiones, cuando salía corriendo de la Cámara, furioso por las excesivas disputas de los contendientes, algunos le gritaron: «Los senadores deberían tener derecho a expresar su opinión sobre los asuntos públicos».

En la selección de senadores, cuando cada miembro eligió a otro, Antistio Labeo nombró a Marco Lépido, antiguo enemigo del emperador, quien por entonces se encontraba desterrado; y cuando Augusto le preguntó si no había otros más merecedores del honor, Labeo respondió que cada uno tenía su propia opinión. Sin embargo, a pesar de todo, nadie pagó por su libertad de expresión o insolencia.1

Fue su formación filosófica la que lo llevó a creer que era necesario crear un imperio universal donde el jefe del Estado tuviera un mínimo de respeto universal, en lugar de una sucesión inestable de funcionarios en guerra entre sí.

Como sostenía que la vida romana se había degenerado drásticamente hasta el punto de la corrupción política, el emperador Augusto intentó reformar Roma bajo principios morales. Para ello, se inspiró en muchos filósofos clásicos. Se prohibieron las exhibiciones públicas de extrema lascivia. Se reforzaron los privilegios aristocráticos y religiosos, pero Augusto también otorgó sumas exorbitantes a los pobres para su alivio, posiblemente la mayor cantidad jamás otorgada por ningún emperador.

En consonancia con la República, el emperador exigió que las artes cultivaran la virtud y no solo una interminable sucesión de excesos. A pesar de ello, intentó permitir la máxima libertad de expresión y simplemente defender su posición, incluso cuando se le atacaba personalmente:

Cuando algunos hombres lo atacaban con bromas difamatorias o rencorosas, respondía con una proclamación pública; sin embargo, vetó una ley que pretendía restringir la libertad de expresión en los testamentos.1

También es notable que Augusto tuviera la costumbre de utilizar su propio dinero para renovar el Imperio: una enorme obra de mantenimiento de todos los caminos y carreteras de Italia fue pagada con su propio dinero, en lugar del Senado.

El emperador era un gran seguidor del saber griego y del helenismo, pero también debía ser pragmático y evocar la imagen de la antigua Roma. Estimuló mucho el saber griego en Roma y fue el mecenas de muchos filósofos de la época.

LEYES DE ROMA​

Augusto promulgó leyes centradas en restaurar los valores y la moral familiar tradicionales de Roma, conocidas como las Leyes Julianas (Lex Julia) y, posteriormente, las Leyes Papia-Popeanas. Estas leyes se centraban en el matrimonio, el adulterio, la procreación y la herencia. Por ejemplo, Augusto introdujo la Lex Julia de Maritandis Ordinibus en el año 18 a. C., que fomentaba el matrimonio y la procreación mediante incentivos como beneficios fiscales, al tiempo que penalizaba a los hombres y mujeres solteros. De igual modo, la Lex Julia de Adulteriis Coercendis penalizaba el adulterio, imponiendo severas penas a quienes lo infringieran, lo que reflejaba la determinación de Augusto de restaurar las virtudes sociales tradicionales romanas.


Estatua del emperador Augusto: nótese el gran iris característico de su mirada real.


También restableció importantes leyes suntuarias, que diferenciaban a la aristocracia del campesinado y prohibían los contactos ilícitos. Muchas de estas medidas buscaban inculcar respeto por el liderazgo romano.

POLÍTICA ECONÓMICA​

Antes de su reinado, la economía romana sufría una frecuente inestabilidad financiera y una acuñación de monedas inconsistente, lo que perjudicaba el comercio. Augusto estandarizó la acuñación, introduciendo monedas estables de oro (áureo) y plata (denario), con pesos y pureza fijos, lo que facilitó el comercio y estabilizó los precios.

El emperador inició proyectos de infraestructura masivos, como carreteras, acueductos y puertos, que mejoraron el transporte y la eficiencia comercial, e impulsaron el crecimiento económico. Reconstruyó y embelleció Roma, atrayendo el comercio, aumentando el empleo e impulsando las economías locales. Aseguró las rutas comerciales a través del Mediterráneo y más allá mediante la estabilidad militar y diplomática, expandiendo los mercados comerciales y la prosperidad.

En segundo lugar, Augusto revolucionó el sistema tributario, estableciendo equidad y previsibilidad en la recaudación de ingresos. Instituyó un censo regular para evaluar con precisión las obligaciones tributarias en todo el imperio, reemplazando las prácticas a menudo arbitrarias y explotadoras de la era republicana. Esta tributación sistemática no solo incrementó los ingresos imperiales, sino que también fomentó la confianza pública y redujo el resentimiento popular. Además, creó el aerarium militare, o tesoro militar, financiado mediante impuestos de sucesiones y otros gravámenes específicos. Esto proporcionó una fuente de ingresos estable y dedicada para apoyar a los veteranos y al personal militar en activo, garantizando así la lealtad y la seguridad interna.

Las reformas agrícolas fueron otro aspecto crucial de la estrategia económica de Augusto. Reconociendo la agricultura como la columna vertebral de la economía romana, el emperador fomentó el asentamiento de veteranos en colonias rurales, proporcionándoles tierras e incentivos para dedicarse a la agricultura. Esta política rejuveneció las regiones rurales devastadas por guerras civiles anteriores, aumentó la productividad agrícola y estabilizó el suministro de alimentos, en particular de grano, a Roma y otros centros urbanos, controlando así los precios y previniendo la escasez de alimentos y el malestar social.

REFORMAS DE LA RELIGIÓN​

Augusto mandó construir al menos 82 templos elaborados para los dioses, y muchos más fueron restaurados o renovados tras su deterioro, incluyendo los templos más antiguos inaugurados por los antiguos reyes de Roma. Su compromiso general con los Dioses era muy serio.

Tanto él como Julia se sometieron a los Misterios Eleusinos, lo que indica que la pretensión religiosa de Augusto no tenía como objetivo la autoafirmación. Los principales aspectos de las políticas religiosas de Augusto se pueden encontrar en la página de Júpiter.

Estatua del emperador Augusto velado como Pontifex Maximus

Para ilustrar la seriedad de la religión, elevó el cargo de Pontífice Máximo, encarnándolo con un alto valor simbólico. También construyó un elaborado templo a Júpiter Tonante en agradecimiento después de que un rayo casi lo alcanzara.

Tras la derrota de Cleopatra, Augusto también anhelaba mostrarse ante los egipcios como un faraón digno. Contrariamente a la tradición, que afirma que los romanos simplemente despojaron al país de sus recursos, durante su reinado se construyeron y consagraron importantes cantidades de templos egipcios; Augusto ansiaba demostrar un interés excepcional por Egipto.

SIMBOLISMO OCULTO​

Gracias a Augusto, tenemos el mes de agosto, el mes de muchos de sus éxitos militares. Este reemplazó al mes tradicional, Sextilis.

Augusto solía usar la imagen de Capricornio, su propio signo regente, para ilustrar su primacía como emperador. Esto también ilustraba su relación con Zeus, ya que este es el signo de toda soberanía, la Verdad del universo y un gran representante de la piedra angular de la conciencia. Diversos aspectos de su culto imperial transmiten una íntima conexión con lo divino, un asunto que también fue instigado por sus rivales, quienes usaron imágenes dionisíacas para justificar su dominio.

También utilizó directamente gran parte de la imaginería de Zeus-Júpiter para transmitir claramente al pueblo romano que su reinado debía representar una realeza auténtica y filosófica al frente de una república. Muchas de sus estatuas lo muestran con el velo de pontífice, lo que demuestra su piedad como gobernante.

BIBLIOGRAFÍA​

1 Vida de Augusto, Suetonio

Vidas de los emperadores romanos, Suetonio

La Revolución Romana, Ronald Syme

Augusto: imagen y sustancia, Barbara Levyck

Augusto, Pat Southern

CRÉDITO:​

[SG] Karnonnos