GUARDIANO DELLA GDS KARNONNOS
Asclepio è menzionato nell'antichissima Iliade come un uomo famoso per la sua abilità di guaritore e medico. La sua sede di potere e il luogo di nascita sono conosciuti grazie a questi racconti, che indicano Trikka in Tessaglia. Lì esisteva già un tempio a lui dedicato, un centro di grande importanza. Nella Iliade, i suoi figli, Machaone e Podalirio, assistono le armate greche contro i Troiani, conoscendo ogni tipo di tecnica e cura. Machaone, noto come il padre dei chirurghi, trattò Menelao curando direttamente le sue ferite.
Molti degli altri suoi figli sono legati ai processi di guarigione, come Igea, la Dea della pulizia, dell'igiene e della cura dell'anima per permettere che avvengano guarigione e rigenerazione. Igea è spesso rappresentata insieme ad Asclepio nelle sculture.
A un certo punto, tra gli eventi dell'Iliade e l'inizio dell'Antichità, Asclepio ascese al rango di Eroe e poi a quello di Dèmone. Il suo culto era già diffuso ad Atene nel V secolo a.C.
Le storie sull'origine di Asclepio raccontano che fu generato da Apollo e che Egli gli insegnò l'arte della medicina, prima che completasse formalmente la sua formazione sotto la guida di Chirone, il centauro.
Di conseguenza, il Giuramento di Ippocrate fa riferimento ad Asclepio come al secondo guaritore dopo Apollo.
Giuro per Apollo Guaritore, per Asclepio, per Igea, per Panacea e per tutti gli Dèi e le Dee, facendo di loro miei testimoni, che adempirò, secondo la mia capacità e il mio giudizio, a questo giuramento e a questo impegno.
Il culto di Asclepio veniva mantenuto principalmente a Epidauro. Il suo complesso templare lì, nonostante le dimensioni inizialmente modeste, ospitava spesso migliaia di visitatori contemporaneamente, fungendo in molti modi da sito di pellegrinaggio sacro, ospedale moderno, luogo di memoria e centro benessere. Rivaleggiava come fenomeno con il Tempio di Delfi e il Santuario di Zeus, con il numero di pellegrini e l'attività che erano tra i più grandi della Grecia. I templi dedicati a lui erano conosciuti come Asclepion, di cui sappiamo che ne esistevano trecento solo nella Grecia continentale.
Due Asclepion a Kos (consacrati da Ippocrate) e a Pergamo erano inoltre considerati di importanza estrema. Il complesso di Pergamo era gigantesco e grandioso nella sua concezione. Disponeva di un sistema di gestione delle acque estremamente avanzato.
"Il rifornimento idrico era garantito da un sistema che portava l'acqua da un'area distante fino a 40 km. Oltre agli acquedotti, che in alcuni tratti raggiungevano diverse decine di metri di altezza, sono stati identificati due sistemi ad alta pressione dell'epoca ellenistica. Uno di questi sistemi correva dal nord fino alla cima dell'acropoli con una pressione di 20 kg/cm²."
J. Shafer
Gli Asclepion venivano collocati vicino all'acqua deliberatamente, simboleggiando il potere dell'acqua nel ringiovanire l'anima e l'importanza dell'acqua nel mantenere la salute. Tutti erano isolati dalle condizioni urbane di malattia e distrazione, come l'Asclepion all'interno della città di Cartagine, che si trovava a grande altezza e sovrastava la città. Altri erano situati in strutture di élite destinate alla salute, come l'Asclepion situato all'interno del Ginnasio di Smirne. Uno dei primi passi che una persona intraprendeva per pratiche di guarigione era dedicarsi alla guarigione presso una fonte.
Galenio, il medico più famoso dell'Antichità e il padre della medicina moderna, studiò all'Asclepion di Pergamo ed è noto per aver osservato riti misteriosi.
Alcuni empi governanti romani non rispettarono il santuario di Epidauro e Adriano lo riconsacrò come un luogo di grandezza. Le sue riforme e costruzioni del sito a Pergamo furono anch'esse estese e costose. Per Adriano, l'identificazione con Asclepio era di estrema importanza, poiché questa divinità fungeva da guida per lui. Lo stesso Adriano affermava di essere un medico che curava Roma dalla malattia.
Asclepion di Pergamo
Asclepion di Kos
TRATTAMENTO
Tutti i medici dell'Antichità dovevano sottoporsi a riti segreti e sistemi di apprendimento dedicati ad Asclepio, con tutti questi riti considerati segreti familiari di estrema importanza, tanto che molti guarivano solo la propria carne e sangue. Molti medici nelle famiglie portavano il nome di Asclepio sin dalla nascita, come Asclepiade di Bitinia.
I visitatori dei templi che speravano di essere guariti dovevano sottoporsi a una serie di procedure. I pazienti iniziavano prima con una procedura nota come katharsis. Si imbarcavano in routine di purificazione fisica e spirituale, se possibile, per liberarsi delle influenze negative che contribuivano ai problemi di salute. L'ambiente ottimale per la guarigione veniva scelto e personalizzato in base al paziente. Questo riguardava spesso la vibrazione:
"Tutti quelli che venivano da lui—alcuni afflitti da piaghe purulente, altri feriti dai colpi di armi di bronzo lucido o dalla fionda di pietra, e ancora altri con arti devastati dal caldo torrido dell'estate o dal freddo dell'inverno—li curava da ogni male, liberandoli dal dolore. Alcuni li guariva con dolci canti di incantesimi, altri con bevande lenitive di medicina, o avvolgendo i loro arti con unguenti curativi, e alcuni li rendeva sani con il coltello del chirurgo."
Pindaro, Ode Pitica III
La seconda procedura è conosciuta come incubazione (nota la somiglianza con "incubo", un termine distorto dalla Chiesa). La terapia tramite trance e sogno veniva praticata in un dormitorio noto come enkoimeterion (luogo dove ci si stende) o adyton (luogo inaccessibile). Solo il sacerdote e il paziente erano autorizzati ad entrare in questo luogo. Qualsiasi Dio coinvolto dava consigli o guariva attraverso il mezzo degli stati alterati di coscienza. Diverse tecniche potevano essere utilizzate per rimuovere la mentalità della malattia dall'anima o per ripristinare gravi disfunzioni. Aristofane fa riferimento a questo tipo di procedura medica facendo consigliare a uno dei suoi personaggi che un altro individuo malato dovrebbe "stare disteso nel tempio di Asclepio per tutta una notte''.
Alcuni nomi condivisi da Apollo e Asclepio, come Paean, illustrano l'importanza del suono nella guarigione del corpo e dell'anima.
IMMAGINI DEL SERPENTE
Il bastone e il serpente di Asclepio sono simboli misteriosi. Gran parte della loro interpretazione deriva dalla mitologia di Asclepio, dove, in segno di gratitudine per la benevolenza mostrata a un serpente, quest'ultimo gli sussurrò all'orecchio i segreti per riportare in vita i morti. In un'altra versione della storia, Asclepio morse la testa di un serpente velenoso, poi osservò un altro serpente che gli portava delle erbe per guarirlo. Si ispirò a questa scena per resuscitare i morti.
Spiritualmente, ciò rappresenta il dominio dei poteri del serpente per consentire il ringiovanimento permanente. Allo stesso modo, il serpente avvolto attorno al Bastone rappresenta le svolte e le curve della reincarnazione nel rapporto con il mondo naturale, piegandosi attorno alla realtà per completare il proprio sviluppo, sostenuti dalle condizioni materiali dell'esistenza. Gran parte del significato di Asclepio è anche legato alla morte e alla reincarnazione. Aristide, un mistico che raccontò la sua guarigione da un tumore, affermò di "non vivere due volte, ma molte vite diverse attraverso il potere del Dio."
Anche l'apologista del Nazareno, Eusebio, ammise tutto ciò in modo distorto:
Del potere di salvaguardia (del sole), un simbolo è Asclepio, a cui attribuiscono un bastone come segno di sostegno e sollievo per gli invalidi; il serpente è avvolto attorno ad esso, essendo il segno della preservazione del corpo e dell'anima [...] Poiché questo animale è il più vivace e scaccia la debolezza del corpo. Sembra essere anche il più abile nella medicina. Infatti, ha scoperto il rimedio per la vista acuta e si dice che conosca qualche rimedio per il ritorno alla vita.
In un contesto medico, il Bastone viene interpretato come il metro di paragone per la guarigione e un sostegno per il guarito, mentre il serpente rappresenta la rigenerazione, il recupero e la nuova vita. Tuttavia, esistono molti altri codici che coinvolgono questo simbolo. Per fare un esempio, alcuni animali si spaventano quando vengono messi dei tronchi dietro di loro perché pensano che si tratti di un serpente, ma le due cose sono completamente diverse. Un errore nel giudicare quale sia l'uno o l'altro può portare al pericolo o alla follia, servendo da allegoria sull'importanza di prendere seriamente tutte le questioni relative alla medicina e alla sopravvivenza.
Il nome originale di Asclepio era Epius e ottenne il suo nome guarendo Ascle, un re di Epidauro. Il suo nome si collega anche al simbolismo:
Asclepio derivò il suo nome dal suo modo di guarire dolcemente e dal rinviare il disseccamento che accompagna la morte. Per questa ragione, quindi, gli viene attribuito un serpente, indicando che coloro che si avvalgono della scienza medica attraversano un processo simile a quello del serpente, in quanto, per così dire, diventano di nuovo giovani dopo le malattie e si liberano della vecchiaia; anche perché il serpente è un segno di attenzione, qualità che è richiesta in gran parte nei trattamenti medici. Il bastone sembra essere simbolo di qualcosa di simile. Infatti, tramite questo, ci viene posto davanti alla mente che, a meno che non siamo sorretti da invenzioni come queste, per quanto riguarda il continuo cadere nella malattia, inciampando, caderemmo ancor più rapidamente di quanto sia necessario.
Compendio di Teologia Greca, Cornuto
Oggi, il Bastone di Asclepio è utilizzato come simbolo dall'Organizzazione Mondiale della Sanità e da molte altre, sebbene molte di queste organizzazioni corrompano il significato del simbolo:
Il serpente, in quanto essere vivente e contorcente che può sempre liberarsi della sua pelle, contrasta anche con il bastone inerte e non vivente che è stato tagliato dall'albero. Questo rappresenta il trionfo della vita eterna su ciò che è sterile nel sollevare il serpente. Ovviamente, questo è stato rubato dal cristianesimo sotto forma di croce e paletto, con l'inserimento del Nazareno come destinatario della "vita eterna".
Alcune delle iscrizioni di Epidauro illustrano questa idea di ringiovanimento accennata da Cornuto:
Ambrosia di Atene, cieca da un occhio. Si presentò in supplica al Dio. Mentre camminava nel santuario, rideva di alcune delle guarigioni, ritenendole incredibili e impossibili, credendo che gli zoppi e i ciechi potessero essere guariti semplicemente vedendo un sogno. Durante il suo sonno ebbe una visione. Le sembrò che il Dio stesse accanto a lei e le dicesse che l'avrebbe guarita, ma che in cambio le avrebbe chiesto di dedicare al santuario un maialino d'argento come memoriale della sua ignoranza. Dopo aver detto questo, Lui le asportò l'occhio malato e vi versò un farmaco. Quando giunse il giorno, lei uscì sana.
Quarta Iscrizione di Epidauro
ASCLEPIO E IL NEMICO
Nonostante non sia direttamente citato nella Bibbia, l'immaginario di Asclepio è stato copiosamente rubato per i primi temi cristiani. Questi casi di palese furto si basavano su Mosè che "innalzava il serpente" in Numeri 21:8-9: "Fai un serpente di fuoco e mettilo su un'asta; chiunque venga morso potrà guardarlo e vivere". Come sappiamo, questa è un'allegoria del serpente Kundalini che dà vita e salute eterne. Questo passo è la cosiddetta "base" della guarigione cristiana.
Altre allusioni sono ovvie. In udienza con il Faraone, il bastone di Mosè si trasforma in un serpente, superando i serpenti dei maghi del Faraone. Alla Piscina di Betesda, dove il Nazareno guarì l'invalido, sono stati trovati molti oggetti votivi e altri articoli legati ad Asclepio. Ciò dimostra quanto il Cristianesimo si sia dedicato, fin dalle sue origini, a cooptare e confondere idee e aree di grande importanza, come un parassita, poiché non possiede nulla di proprio. Trikka stessa, purtroppo, divenne uno dei centri del cristianesimo in Grecia.
Una delle iscrizioni di Asclepio riguarda un uomo, Alcheta, che era cieco, e Asclepio gli separa gli occhi in un sogno. Alcheta vede gli alberi del santuario e poi si sveglia per vedere completamente:
οὗτος τυφλὸς ὢν ἐνύπνιον εἶδε· ἔδοκεν οὗ ὁ θεὸς ποτελθὼν τοῖς δακτύλοις διάγειν τὰ ὄμματα καὶ ἰδεῖν τὰ δένδρα πρῶτον τὰ ἐν τῷ καρπῷ ἡμέρας δὲ γενομένης ὑγιὴς ἔβλεψε.
Quest'uomo, essendo cieco, vide un sogno; il Dio venne e diede le sue dita per guidare i suoi occhi e vedere gli alberi (del santuario), prima quelli che portavano frutti. Poi, quando arrivò il giorno, vide chiaramente.
Questa storia è quasi identica a quella del Nazareno che guarisce il cieco in Marco 8:22-26.
La favola di Lazzaro che risorge dai morti e la decisione del Sinedrio di mandare il Nazareno da Pilato per il giudizio dopo questo episodio possono essere viste come un parallelo sorprendente al mito di Asclepio, che fu colpito da Zeus per aver resuscitato i morti su richiesta di Ade. Dopo questo, si dice che Asclepio fosse salito tra le stelle, diventando il Portatore di Serpenti o incarnandosi in un secondo corpo, il che riafferma la connessione con la reincarnazione.
Il culto di Asclepio divenne più diffuso nel 100 d.C. a Roma e rappresentò una seria minaccia per il Cristianesimo, poiché il suo culto era tra i più popolari e amati dalla gente. Come già detto, Pergamo era uno dei centri principali del culto di Asclepio, strettamente integrato con il culto di Zeus. Questo è un altro dei motivi per cui la città fu chiamata "trono di Satana" nella Bibbia.
Tra i principali ideologi della chiesa, Clemente di Alessandria, Atenagora, Agostino, Tertulliano, Lattanzio ed Eusebio, tra molti altri, tutti lanciarono attacchi violenti contro Asclepio, accusandolo di essere una 'copia' del Nazareno e un semplice uomo mortale dell'Antichità punito da Giove, usando l'Iliade e altre fonti in modo iper-letterale per screditarlo agli occhi degli ignoranti.
Come tipica calunnia megalomaniaca, Eusebio disse questo su Asclepio:
Per quanto riguarda il Dio dei Cilici (Asclepio), grande fu, in effetti, l'inganno delle persone apparentemente sagge, con migliaia di persone entusiaste per lui come se fosse un salvatore e medico che si rivelava ora a coloro che dormivano in un tempio e guariva nuovamente le malattie di coloro che erano malati nel corpo; delle anime, però, era un vero e proprio distruttore, distogliendole dal vero salvatore e conducendo nella menzogna senza dio coloro che erano suscettibili di frode; l'imperatore (Costantino), quindi, agendo giustamente e ritenendo il vero salvatore un dio geloso, comandò che anche questo tempio fosse abbattuto fino alle sue fondamenta.
Giustino Martire inventò le bugie più insidiose e sciocche, ma ammise comunque il furto:
E quando lui (Satana) presenta Asclepio come colui che risuscita i morti e guarisce le altre malattie, non dirò che in questo ha imitato le profezie su Cristo?
Dialoghi
Ma la verità sarà proclamata! Poiché nell'antichità i Dèmoni malvagi, nelle apparizioni, violavano le donne, corrompevano i bambini e mostravano visioni spaventose agli uomini, così che questi si spaventavano [...], li chiamavano Dèi e ciascuno con il nome che ciascun Dèmone si era assegnato. [...] Noi, infatti, obbedendo a lui (cioè al Nazareno), diciamo non solo che i Dèmoni, che agivano in questo modo, non sono buoni, ma che sono malvagi e senza dio, perché non compiono neppure azioni simili a quelle degli uomini che amano la virtù.
[...]
Quando diciamo che lui (il Nazareno) guarì gli zoppi, i paralitici e quelli che erano deboli dalla nascita e che risuscitò i morti, sembrerà che stiamo menzionando azioni simili e persino identiche a quelle che si dice siano state compiute da Asclepio.
Prima Apologia
Oggi, nessuno con un minimo di intelligenza potrebbe accettare la stupidità di questo argomento presentato nella cosiddetta Prima Apologia e nei Dialoghi: che Asclepio abbia copiato il Nazareno, quando la presenza di Asclepio era conosciuta e documentata millenni prima di qualsiasi scrittura ebraica!
Proprio come il copioso furto da Apollonio, con cui Asclepio era anche associato, questo è un caso di parassitismo mascherato da ''religione'' a beneficio di pochi. Oggi, affermiamo che i discepoli del magnifico Asclepio cantano ancora all'unisono, con tutta la calunnia messa definitivamente a riposo!
RIFERIMENTI
Asclepius - A Collection and Interpretation of the Testimonies – Emma J. Edelstein, Ludwig Edelstein
Plague and the Athenian Imagination – Robin Mitchell-Boyask
The Sleeper’s Dream - Asclepius Ritual and Early Christian Discourse – Jeffrey Pettis
Ancient Medicine – Vivian Nutton
The Greek language of healing from Homer to New Testament times – Margaret Wells
The Use of the Figure and the Myth of Asclepius in the Greek Anti-Pagan Controversy – Gaetano Spampinato
